ешил домой, пожалуй, как и миллионы других людей в этот весенний день. Никто не хотел пропустить начало Шоу, которое рекламировалось еще с 2100 года. Прошло двенадцать лет ожидания и наступило сегодня, 2 апреля, – Первый Всемирный Выходной, когда абсолютно все люди в мире получили право не работать, а примкнуть к экранам мониторов или к гаджетам, в ожидании Шоу.
Магазины уже давно закрылись, общественный транспорт перестал работать (за исключением такси, где ценник за проезд взлетел до небывалых высот). Большинство людей уже добрались домой, включив канал, транслируемый в прямом эфире по всему миру. Огромные электронные билборды сверкали яркой рекламой ожидаемого Шоу.
Игорь влетел в квартиру, не закрыв за собой дверь. Он плюхнулся на диван, позабыв снять обувь, и радовался, что не опоздал.
– Начало через пять минут, где тебя носило? – наигранно возмущалась Ольга.
Игорь прекрасно понимал, что ее любовнику необходимо было время, чтобы сбежать до его прихода. Сам Игорь с удовольствием провел на несколько минут больше со своей пассией.
– Да так, думал что-нибудь перехватить на закуску, – соврал Игорь.
– Какой же ты бестолковый! – раздался голос Ольги из кухни. – Я нам все приготовила, вот-вот начнется Шоу!
Супруги впервые за несколько месяцев оказались на одном диване, продолжая играть в семейную пару.
– Как думаешь, что будет в этом Шоу? – спросил Игорь.
Ольга посмотрела на мужа тем взглядом, которым смотрят красавицы, не обделенные возможностями, вышедшие замуж за каких-то простачков. Невысокий, сгорбленный, уже лысеющий. А еще его дурацкая профессия – учитель истории. Каждый раз, когда кто-то узнавал об этом, поднимался смех, потом осуждение и нелепые вопросы, от которых Ольге становилось стыдно за мужа, ведь мужья ее подруг были программистами, блоггерами, фитнес-тренерами. Кто угодно, только не учителя истории, о которых даже школьники вытирают ноги, что уж говорить о взрослых.
– Что? – переспросила Ольга, задумавшись о своем.
– Я спрашиваю, как думаешь, что будет в этом Шоу?! Ведь столько о нем говорят уже много лет. Даже дали Первый Всемирный Выходной! А когда такое было в истории человечества? Никогда! Даже во время Олимпийских игр кому-то приходилось работать.
– Не знаю, не нуди! – перебила Ольга, отмахиваясь от лишних рассуждений. Ей хотелось увидеть Шоу, она долго к нему готовилась, как и многие другие, но и здесь ее муж сумел отличиться.
Игорь считал, что реклама Шоу достигла своего пика. В трансляциях передач, спортивных соревнований, многочисленных реалити была реклама Шоу. Ее транслировали посреди кино и сериалов и даже во время мультфильмов. Игорь думал, что в этом Шоу должно быть что-то необычное. В конце концов, совсем недавно в Сети появилась информация о том, что некоторые спутники, отправленные на поиски потерянной экспедиции в одной из Солнечных систем нашей Галактики, все-таки обнаружили что-то волнующее все человечество. Но Игоря никто не поддерживал в его идеях, считая, что смысл Шоу будет прост. Соберут несколько сотен людей и начнется какой-нибудь эксперимент. Но оставался один вопрос: почему Шоу начали анонсировать еще двенадцать лет назад?
Все вопросы должны отпасть сегодня.
– Начинается! – воскликнула Ольга. – Неужели мы увидим это?!
Игорь смотрел то на перевозбужденную жену, то на экран огромного монитора, который являлся одновременно и полупрозрачным окном.
На экране заиграли краски. Эпичная музыка сопровождала видеоряд, который напоминал о бесконечном ожидании начала Шоу. На улице и в соседних квартирах послышались одобрительные возгласы людей.
И вот появился обаятельный Ведущий, который на протяжении многих лет рекламировал Шоу, являясь частью небывалого проекта.
– Добрый день или вечер, дорогие мои! – улыбался Ведущий. – Я говорю это вам, жителям Америки, говорю это вам, жителям Европы, говорю это всем жителям Земли!
Ведущий распростер руки, будто был готов обнять весь мир.
Игорь вспомнил, что в связи с началом Шоу во многие отдаленные части планеты провели Сеть, установили большие экраны, обеспечили гаджетами, чтобы никто не остался обделенным. Тогда Игорь подумал, что создатели Шоу сделали много больше, чем некоторые правители для своих стран.
– Уже двенадцать лет вы ждете Шоу! – продолжал Ведущий. – Уже двенадцать лет вы задаетесь вопросом: что это за Шоу, из-за которого прекратились войны, объединились нации, даже появился Первый Всемирный Выходной? Пора. Пора увидеть то, чего прежде вы не видели!
Ведущий взял театральную паузу, отчего всеобщее напряжение повисло над планетой. У Игоря пробежали неприятные мурашки, ему захотелось сбежать. Но любопытство и предвкушение Шоу заставили его покорно сидеть и смотреть в монитор.
Ведущий пронзительно посмотрел с экрана, казалось, каждому жителю Земли прямо в глаза:
– Шоу начинается!
Белая вспышка озарила комнату, заполняя все вокруг пустотой…