или произволом, но некоторые – единицы – были не просто удачливыми захватчиками или расчетливыми политиками. Одним из таких избранных был и остался в веках гениальный полководец и безжалостный завоеватель, выдающийся государственный деятель и замечательный писатель Гай Юлий Цезарь.
От его имени произошли не только слова «кайзер» и «царь», но даже название способа, которым он появился на свет – кесарево сечение. В честь второго его имени назван месяц июль. Его изображение первым появилось на римских монетах: до этого на них чеканили только богов. Римляне не просто обожествляли Цезаря – они возводили его родословную к богам.
Деятельность Цезаря навсегда изменила культурный и политический ландшафт Европы. Блестящий военный стратег и тактик, он не только завоевал всю Галлию и часть Британии, но выиграл гражданскую войну и подготовил превращение Рима из республики в империю – наверно, величайшую из известных нам империй прошлого.
Он говорил: «Лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме» и «Пришел, увидел, победил». Это не красивые слова – это то, что он претворил в жизнь…»1
Неожиданно послышались чьи-то шаги. Игорь закрыл книгу и прислонился к стене, чтобы вошедшие не смогли его увидеть. Стук сердца Игоря усилился, ему казалось, что из-за него его услышат и найдут.
– Посмотри на кухне! – раздался хриплый мужской голос. – Еда, вода, ножи. Тащи все, что найдешь!
На кухне кто-то зашумел. Игорь не решался вмешаться, надеясь, что беда обойдет его стороной.
– Не густо, – спустя минуту этот же голос раздосадовано согласился на то, что есть. – Погнали дальше! У нас впереди еще семь этажей.
Шаги удалились в коридор и дальше вверх по лестнице. Игорь тяжело выдохнул, а спустя несколько минут решился спуститься на улицу.
На город опустилась тьма и хаос воссиял с новой силой. У каждого дома горели огни пожаров и костров, машины пылали ярким пламенем, люди кричали друг на друга, порой набрасываясь с кулаками и арматурой. Свет почти нигде не горел, а там, где все-таки был, толпились люди. Игорь незаметно выскользнул со двора, прошмыгнул по улице и растворился в темноте другого двора, где он договорился встретиться с новым другом.
– Стоять! – прошипел голос из тьмы.
– Эй, это я! – Игорь узнал голос молодого человека.
Тот вышел из тени, его лицо было пропитано ужасом.
– Лучше бы я не возвращался, – замотал головой парень. – В мой дом ворвались незнакомцы, они перебили тех, кто остался в живых, но я успел спрятаться под ванной, меня они не заметили.
Игорь вспомнил, что в его квартиру тоже приходили люди. Благо, с ними он так и не пересекся.
– Ладно, успокойся, – Игорь шепотом успокаивал юношу.
– Я так ничего и не вспомнил, а ты? – спросил парень.
Игорь показал ему старую книгу. Что-то просквозило в памяти самого Игоря, перед его глазами плыли картины того, как мужчина скачет на коне, ободряя огромное войско,