важную роль в становлении римской литературы. Они познакомили римлян с замечательной греческой литературой, мифологией, с эпосом и театром. Ливий Андроник сделал самый трудный первый шаг, он положил начало римской художественной литературе, и в этом его бессмертная заслуга.
Саллюстий создал произведения, которые относятся к первым историческим монографиям. Они написаны с целью показать полную неспособность римской знати управлять государством и необходимость установления сильной власти. Сочинения Саллюстия являются вместе с тем и крупными литературными произведениями. Написаны они мастерски: изложение внешне спокойное, но за ним чувствуется внутреннее напряжение; описание конкретных исторических фактов перемежается с философскими рассуждениями и блестящими историческими портретами; речь краткая, емкая и очень выразительная.
Современниками Ливия Андроника были римские поэты Невий и Энний. Гней Невий писал трагедии и комедии, заимствуя сюжеты у греческих авторов, но влияние римской жизни в его произведениях ощущается гораздо сильнее, чем у Ливия Андроника. Большой заслугой Невия было составление поэмы о первой Пунической войне с кратким изложением предшествующей истории Рима. Энний первым описал в стихах всю историю Рима, расположив события по годам.
Если Ливий Андроник и Гней Невий писали свои произведения архаическим сатурническим стихом, то Энний первым ввел в оборот более благозвучный стихотворный размер – обычный у греков гекзаметр.
Крупнейшим римским писателем конца III – начала II в. до н. э. был Тит Макций Плавт (254–184 гг. до н. э.), актер по профессии. Ему приписывали авторство 130 комедий, из которых до нашего времени дошло 20. В отличие от своих предшественников он работал только в комедийном жанре, но зато создал выдающиеся комедии, которые долго шли на римской сцене. Сюжетами комедий Плавта стали самые разнообразные сцены из семейной жизни, из жизни воинов-наемников, городской богемы. Одним из непременных героев комедий Плавта были рабы, как правило, хитрые, находчивые, ловкие и жадные. Герои Плавта носят греческие имена, а действие переносится в греческие города, что говорит о подражательности плавтовских комедий. Однако за греческой внешностью персонажей Плавта скрываются римляне с их привычками и бытом. Плавт, например, дает описание римского форума, упоминает римских должностных лиц и римские городские порядки, хотя действие развивается в греческом городе и подразумеваются греческие обычаи. Комедии Плавта были первыми национальными римскими комедиями с ярким римским юмором, сочным латинским языком. Национальный колорит обеспечивал плавтовским пьесам долгий успех у римской публики.
Видное место в римской литературе 1-й половины II в. до н. э. занимал Публий Теренций Африканец (185–159 гг. до н. э.), также составитель комедий. В отличие от Плавта Теренций старался не включать в свои комедии римские сюжеты и ограничивался пересказом греческих авторов, особенно