и конфликтов.
Магия была одной из важнейших отраслей знания в древней Вавилонии и Ассирии. Халдеи внесли вклад в становление колдовской теории, а также математики, астрологии и астрономии, философии и теософии.
В Древней Греции наибольшее влияние имел Дельфийский оракул при храме Аполлона, где во главе жрецов храма стояла жрица-прорицательница пифия.
В Персии маги занимались не только предсказаниями, но и играли большую роль в политической жизни, поддерживая царскую власть в борьбе против родовой знати.
У Египтян маги занимались главным образом изучением представлявшихся их наблюдению сверхъестественных явлений.
Друиды – маги древних кельтских народов проводили магические обряды, выполняли также функции судей, занимались врачеванием и астрономией. Именно им приписывается сооружение всех британских мегалитов, в том числе Стоунхенджа.
Маги Китая смогли достичь невероятного могущества. Существует легенда про Юаня, который овладел всеми приёмами единоборств, заживлял раны, мог вызывать грозу и изменять погоду, ходить по воде и даже летать. Но когда всё могущество наскучило великому магу, он поселился отшельником в горах. Через много лет к нему пришёл мудрый философ, который задал вопрос: «Что стоит вся твоя магия, если она не обращена на пользу людям?» С того момента Юань посвятил остаток своей жизни помощи нуждающимся.
В Индии и во множестве других стран существовали странствующие маги-аскеты – шаманы, которые излечивали болезни, а также видели множество иных реальностей и могли в них путешествовать.
В Южной Америке маги исчезли вместе со своими племенами, и не осталось никаких сведений о том, что произошло с ними. Лишь опустевшие города, брошенные предметы быта и развитая пиктография на камнях указывают на то, что прежде там существовала могущественная цивилизация, знакомая с магией.
К халдеям прислушивались при дворе римских царей и императоров. Во многих домах римской аристократии маги состояли на жаловании. Однако одни правители покровительствовали магам, а другие же их преследовали. В Кодексе Восточной Римской империи шестого века нашей эры магия была уголовно наказуема.
Положение магов окончательно ухудшилось, когда началась охота на ведьм в конце XV – середине XVII веков. В те времена церковь достигла небывалого могущества и не терпела никакого инакомыслия. Влияние магов на правителей и население государств резко падало. В государствах, исповедующих католицизм, лютеранство и кальвинизм, появлялись суровые законы против колдовства. Католической церковью была учреждена инквизиция, которая вела нещадную борьбу с колдунами. Маги, учёные и обычные простолюды, обвинённые в колдовстве, поголовно истреблялись. Были распространены случаи самосуда народа над подозреваемыми в колдовстве. Значительную роль в преследовании магов оказала «информационная революция», выразившаяся в изобретении книгопечатанья и издании антиведовских