никак туда не заберешься…
– И чё? – Синдра остановилась и повернула свой налобный фонарь ему в лицо. – Кто там был?
– Ну, пойдем, пойдем, щас дорасскажу… – девчонка снова потопала вперед. – Я весь такой напрягся, прислушиваюсь. Думаю: может, показалось. Или ветер чего-то там зашатал – железку какую-нибудь. И тут: топ-топ-топ! Шаги…
Синдра замерла и опять повернулась к нему:
– Иди-ка ты, Рослан, впереди… Чё-то я это… Кто из нас сильный пол?
Парень улыбнулся и протиснулся мимо нее, коснувшись пальцами холодной влажной поверхности трубы. Он уже начал привыкать к запахам плесени, мокрой грязи и старого бетона, которые проникали в самый мозжечок, заражали изнутри.
– Ну и чё, Рослан? Ты меня прям заинтриговал. Кто это был?
– Обожди. Телегу быстро не толкают, – отвечал довольный исследователь заброшек. – Похлюпали дальше, щас всё узнаешь… Значит, труханул я. А кто бы не труханул? Сижу – шевельнуться боюсь. Гляжу на решётку во все глаза. А шаги такие мягкие, чуть слышные. «Всё, – думаю, – это Чёрный Сёма по мою душу пришел. Пипец, кароч…»
– Кто? – девчонка шла уже на автомате, совсем забыв, где находится: настолько ее заняла история Рослика. – Что за Сёма?
– Так ты не слышала, что ль, про него? О, это отдельная хистари, моя девочка! – он явно был сегодня в ударе, но Синдра его быстро вернула на землю.
– Не называй меня так! Понял, ты!? Никогда! – что-то в ее голосе заставило его замереть на месте.
– Да что я сказал?
– Что слышал! Не называй меня «девочкой», – как ты только что сказал.
– Окей, окей. Остынь. Да чего ты так окрысилась?..
Синдра не ответила, и они шли с минуту молча.
– Ну чё там дальше-то? – она не умела извиняться, но по тону он понял, что та сожалеет о случившемся.
– Ну это… – диггер задумался, смотря на пляшущую в свете фонарей темноту бетонки. Ему вдруг показалось, что из этой трубы они уже никогда не выберутся и что это очень плохая идея – спуститься сюда…
– Ты на шагах остановился, – напомнила ему присмиревшая Синдра.
– Ага. Я, кароч, сижу весь такой на стрёме, оцепенел, как цуцик. А за решеткой – молчок. Кто-то прямо к лазу с той стороны подошел и смотрит на меня, а я на него. А там же сумрак – на чердаке окошек нет, точнее, есть, но они маленькие и замызганные. А я прям вижу эти светящиеся глаза… И вдруг: мя-ау! Мя-ау!
Синдра засмеялась, и Рослик тоже загоготал. Им обоим сразу стало легче, страх ушел.
– Кот, прикинь?! Ну я его шуганул, допилил там решетки, полазил по чердачку – очуметь местечко. Потом пацанам рассказал – тоже ржали…
Тут они остановились. Откуда-то издалека, из каких-то земных глубин, послышался звук, похожий на вздох. Глубокий вздох кого-то чудовищно большого.
– Что это, Рослик? – из голоса Синдры исчезла прежняя крутость. Он вдруг увидел в ней другого человека – совсем