уже достаточно тех, кто спит наяву. Миру нужны те, кто осмелится бодрствовать.
В мире уже достаточно тех, кто идет легким путем. Миру нужны те, кто возьмет тягость бытия на свои плечи и пойдет прямой дорогой.
В мире уже достаточно тех, кто молчит. Миру нужны песенники, стихотворцы и сказочники.
В мире уже достаточно тех, кто алчет брать. Миру нужны те, кто готов отдавать.
В мире уже достаточно тех, кто торопится судить. Миру нужны те, кто умеет прощать.
Непроста жизнь бодрствующих, идущих прямо, поющих, отдающих и прощающих. Но велика их награда от Матери Судьбы. Ибо именно эти души наречет она сынами своими.»
Талмуд Светославия.
Озорное утреннее солнце разлило свои лучи по горам. Свет игриво заполз за все выступы и щербинки серо-коричневых камней. В воздухе витал запах сырости, которая часто бывает в конце лета.
Когда Лихолов открыл глаза, Златы уже не было, а Елисей еще спал. Вещи девушки были сложены и припрятаны за камнями. Видимо, она снова приняла драконий облик и улетела на охоту.
– Проснись, парень! – дернул Лихолов Елисея. Тот с усилием разлепил веки и приподнялся.
Пора было выдвигаться в сторону столицы. Голод жег изнутри. Путники, поднявшись к своему прошлому укрытию, нашли нетронутыми свои вещи. Подкрепились горстками орехов и водой из фляг. У Лихолова постоянно крутилась в голове одна из фраз заступницы: «А туман слушает… Пойдет за вами следом. Берегитесь завтра днем. Но пока рядом со мной, никто вас не тронет». Тревожно было думать, что бродячий туман теперь повадится ходить за путниками следом. Надо было прикинуть, что бы такого сделать, чтобы или сбить туман со следа, или как-то от него защититься. Но сколько ни бродил Странник по свету, не видал такого способа для простого смертного, без магических сил. Решение всегда было одно – биться. Но не драться же теперь со всем туманом, что есть в Северном Лесу? И тут пришла вдруг мысль в голову: раз духи так боялись дракониху, то, может, и туман тоже ее остерегается… Тогда стоило прихватить с собой какие-то вещи, которые несут в себе отпечаток драконьего пламени… Что-то, что удобно нести в кармане…
Пока Елисей собирал вещи на плечи, Лихолов спустился снова в логово и огляделся. Что можно тут такого прихватить с собой? Взгляд скользил по голым камням, костям жертв, пещере с вещами… Ну, кости брать в дорогу не особо удобно, да и приятного мало… Вещи девушки как-то глупо забирать, и жаль оставлять ее без единственного платья… И тут взор Лихолова упал на обожженные драконьим пламенем камни – точно! Странник пошуршал руками среди почерневших булыжников и нашел парочку маленьких камней с явными следами огня. Один Лихолов положил к себе в карман штанов, второй отнес Елисею и настоятельно попросил носить это с собой, как амулет. Юноша недоуменно принял в ладони пестрый камушек, серый, но с одного боку черный. Потом равнодушно пожал