лет назад. Но вот, времена изменились, и она снова выставлена на аукцион.
– Какова моя роль?
– Ты будешь участвовать в торгах. Представим тебя какой-нибудь итальянкой, ценящей прекрасное. Будешь тёмной лошадкой. Образцов непременно заинтересуется. И твоя задача максимум на завтра – привлечь его, поняла?
Кивнула, сцепливая зубы.
– Отлично. Тогда ночью изучи все материалы, чтобы представлять хотя бы, о чём идёт речь, а с утра я за тобой заеду. Ты должна выглядеть не как церковная бедная мышь, преподаватель английского в обычной школе, а как обрусевшая итальянка. Капризная и сексуальная.
– Боюсь, что я мало похожа на итальянку.
– Это – я беру на себя. Продумаю твою биографию в мельчайших деталях. Потом расскажу. Тут важно всё. Мы не должны сделать ни одного промаха. Хотя бы для того, чтобы этот старый идиот прослезился и сразу же выдал деньги на лечение твоего папаши.
Сердце тут же бешено заколотилось об рёбра. Жаркий комок сконцентрировался где-то в груди, и перед глазами тут же всплыло лицо папочки.
Бледное до синевы. Безжизненное.
Да чёрт, я готова завтра сыграть саму Дьяволицу перед этим денежным мешком, лишь бы отец был немедленно отправлен на лечение в немецкую клинику.
А секс… Потерплю.
Я же большая девочка.
Ничего он со мной не сделает.
Глава 7
*****Лада*****
Три месяца назад.
– Итак, дамы и господа, наш главный лот – полотно Рубенса «Избиение младенцев». Стартовая цена – двенадцать миллионов долларов!
Жар прилип к щекам, когда до меня дошёл смысл сказанных слов.
Двенадцать миллионов! Бог мой! Это огромная, просто несусветная сумма, за которую можно вылечить сотни и тысячи больных людей, детей с патологиями, животных…
А эти… люди готовы выложить эту огромную гору денег за какую-то мазню с тираническим уклоном, пусть и древнюю.
Кошмар просто.
– Ты чего застыла? Время поучаствовать в торгах!
Острый локоток тётушки прошёлся по моим ребрам, и я закусила губу от острой боли.
– Я? Но у меня нет и одного процента названной суммы!
– Дурёха! Это – только торги. Повышай ставку по чуть-чуть, её кто-нибудь обязательно перебьёт и нам не придётся ничего платить.
– Тогда… зачем это?
– Включи мозг! Нам нужно, чтобы тебя заметил Образцов! Вон он, сидит в первом ряду, третий слева!
Дрожащий взгляд быстро вперился в виднеющиеся лысины, сидящих в первом ряду толстосумов. Мозг медленно посчитал до трёх, и взор остановился на благородной седине с небольшими залысинами у висков.
Выдохнула.
Что ж, по крайней мере, он не лысый.
Уже лучше.
– Поднимай табличку!
Тётя властно сжала моё запястье, заставив приподнять над головой пластиковую табличку с порядковым номером. В это время по залу проносились возгласы различных людей, которые, очевидно, мечтали купить это баснословно дорогое полотно.
– Девушка,