протягивает он. – На банкет в честь празднования из Америки прилетит Стелла.
– Вы же знаете, что мы давно… – слежу за его кривоватыми пальцами, мелодично постукивающими по столу, и превращаюсь в грязного мальчишку из прошлого – того, кого он подобрал и научил всему. Будто и не было этих лет…
– Послушай, Вацлав, мне не нужны твои слова. Ты вообще можешь не отвечать. Говорить буду я. Тебе нужно выполнить все в точности. – Чеканит Басов.
– Чего вы хотите?
– Ты должен жениться на Стелле. Я тяжело болен. Мне нужен человек, способный позаботиться о моей дочери.
– Владимир Юрьевич, что вы…
– У Стеллы есть дочь Карина – моя внучка.
– Я знаю об этом.
– Стелла утверждает, что Карина твоя.
– Вы прекрасно знаете, что этого не может быть. – Парирую я, чувствуя, как обжигающая капля пота бежит между лопаток.
– Тебе придется доказать, что не ты отец девочки. Ты же любил мою дочь? Что изменилось за эти годы? Быть может… ты женат?
– Нет, но… собираюсь жениться в ближайшее время.
Ни фига себе заявление! Как теперь выпутываться из этого? Басов недоверчиво сканирует меня взглядом и тянется к телефонной трубке…
Глава 5.
Вацлав.
«Жениться… Жениться…» – глупое вранье отравляет внутренности, словно яд. Как я мог вновь попасться на удочку Басова? Вместо твердого ответа, достойного мужчины, я ухватился за призрачную возможность избежать незавидной участи. Попал в созданную мной ловушку, из которой не выпутаться… Басов делает вид, что поверил мне. Старику хочется потешиться, понаблюдать за моими жалкими потугами, а мне ничего другого не остается, как держать ответ.
– Так что, Славик, придешь на юбилей со своей женщиной? Буду рад увидеть твою избранницу.
– Обязательно, Владимир Юрьевич. Уверен, она с удовольствием выгуляет свои шикарные наряды. – Ухмыльнувшись, отвечаю я.
– Стелла задохнется от ярости! – Басов потирает руки, предвкушая реакцию дочери. Улыбается так приторно, что я морщусь. Мы оба знаем, что новость о женитьбе – вранье. Но старику мало чувствовать мою беспомощность – он хочет наказать меня. – Как увидит на твоей невесте шикарные бриллианты, вечернее платье стоимостью в дом и изящное меховое болеро, так и… В общем, бедная Стеллочка. Увидит тебя, Славочка, и еще локти будет кусать, что все так… вышло. Каким ты стал высоким, сынок! Я ведь помню тебя желторотым пацаненком, худым и сутулым. Да-а… Стеллка моя дура. Дура и есть…
Я пытаюсь вернуть лицу нормальное выражение, но, признаться честно, выходит хреново – в мыслях то и дело мелькают цифры, которые мне предстоит потратить на «бриллианты и меха». Яр убьет меня, когда узнает! Он из тех, кто болезненно воспринимает перемены. Суды, атаки кредиторов, скандалы с обманутыми Нестеровым заказчиками – ума не приложу, как его тонкая душевная натура выдержала испытания и достойно из них вышла.
Басов угощает меня