в сгущающиеся за окном сумерки, пытаясь изгнать из головы мысли. Они клубятся, как воронье, назойливо возвращая меня в далекое прошлое.
– Эй, щенок, куда ты смотришь? Это же Стелла – дочь хозяина. – Вздрагиваю от хриплого голоса Васильича. Роняю инструменты и прячу грязные от машинного масла руки за спиной. Что этот ангел делает в гараже отца?
– Ха-ха! Он по ходу мозги растерял при виде нее. Глянь, Жека, как руки заплетаются? Слава, смотри в обморок не упади, если девчонка заговорит!
Мужики мерзко ржут, а я наполняюсь тихой яростью. Встречаюсь со взглядом высокой блондинки, любопытно наблюдающей за моим унижением.
– Привет, я Стелла, – она протягивает мне руку, а я тяну ладонь в ответ. На полпути отдергиваю ее – руки слишком грязные, чтобы касаться ими девушки.
– Я Вацлав, – улыбаюсь в ответ. – Ты к отцу пришла?
– Я упала с мотоцикла, – девчонка виновато опускает взгляд на разодранные коленки. – Вы можете помочь? Не хочу, чтобы папа ругался. – Она хлопает длинными ресницами, а я чувствую, как в груди зарождается жар. Он щекочет, царапает, разгораясь сильнее. Если бы я тогда знал, что в нем я и сгорю…
– Не скажу. И сам починю. Только… у меня есть маленькое условие, – улыбаюсь, по-прежнему пряча грязные руки за спиной.
– Какое же? – кокетливо шепчет Стелла. Поправляет длинную светлую, как пшеничное поле, прядь и улыбается.
– Научишь меня кататься на моцике?
– Вац, ты чего трубку не берёшь?
– Не слышал, Яр. Поставил на беззвучный режим.
Утираю пот со лба, как вор, застигнутый врасплох, и возвращаюсь в реальность. Ослабляю галстук и приоткрываю окно: мне душно, несмотря на вечернюю прохладу. От одной мысли о Стелле меня бросает в жар.
– Мелентьев все сделает. Апелляции не будет. Но тебе лучше завтра наведаться к Нестеровой.
– Спасибо, Яр. Так и сделаю.
Не хочу выходить из машины и идти домой. Становиться жертвой болезненных воспоминаний, похожих на стайку голодных шакалов. Не могу объяснить причину, по которой еду домой к Олегу Нестерову – возможно, мной руководит месть. Или чертова досада на весь мир и людей, делающих мне больно.
Еду по освещенным центральным улицам, а затем петляю между особняков элитного коттеджного посёлка. Паркуюсь недалеко от дома Нестерова и всматриваюсь в темные панорамные окна, зловеще поблескивающие в свете фонаря. Вот зачем я сюда приперся? Оценить масштаб того, что мне причитается? Или почувствовать, что сам могу причинять боль и управлять чужими жизнями? Проклятый дом не покроет и трети украденных денег. Запускаю двигатель, намереваясь уехать, но замечаю выскочившую из-за угла маленькую красную машину. Она подъезжает к дому. Водительская дверь распахивается, являя взору синеглазую фурию. Она обходит машину и бережно освобождает из детского кресла девочку в розовой куртке… Прижимает дочку к груди, целует ее щеки и что-то щебечет, а ребёнок смеётся в ответ. Когда-то у меня тоже была семья. В далеком прошлом, похороненном вместе с моими любимыми… Шумно выдыхаю и убираюсь подальше