греющий плащ, Димитр прикрыл глаза. Со стороны казалось, будто он задремал на посту. На самом же деле, следопыт незаметно следил за округой из-под прикрытых глаз, внимательно вслушиваясь в ночные звуки.
Первые полтора-два часа прошли мирно. На ветру шелестели деревья и кустарники, иногда доносились звуки разнообразных насекомых и проезжающих в отдалении машин, но ничего сверхъестественного не было. Димитр начал окончательно замерзать, когда наконец услышал то, ради чего пришёл.
Вначале послышался скрип окна, затем какие-то шурования в одном из хранилищ и, спустя несколько минут, шелест травы. Дождавшись, пока всё стихнет, Димитр открыл глаза и направился туда, откуда доносился шум. Подозрения подтвердились. Одно из окон ближайшего хранилища было приоткрыто. Похоже, его чем-то подцепили снаружи. Наудачу рядом с окном имелась полоса рыхлой земли. Явно хозяева собирались здесь что-то посадить.
– Ну что? Ты был беспечным воришкой или ответственным? – тихо пробормотал Димитр, пригибаясь и осматривая землю.
Мгновенно нашлись свежие следы. Очень маленькие и столь же странные. Складывалось впечатление, что ступавший двигался на цыпочках, хотя следы были совсем не глубокими. Нагнувшись пониже, следопыт пристально их рассмотрел и измерил.
– Беспятый, – прошептал чародей.
Выпрямившись, он отошёл от хранилища и встал посреди пасеки.
– Анчутка! – громогласно воззвал Димитр, смотря на север. – Анчутка! – повторил, повернувшись на восток.
Вновь кинув зов, поворотившись на юг и запад, охотник принялся ждать.
Прошло не более пары мгновений, прежде чем призыв сработал. Воздух вокруг задрожал и начал издавать тонкий протяжный звук, похожий на жужжание комара. Прекратился он столь же резко, как и начался, завершившись громким хлопком. Перед Димитром предстало дивное существо.
Маленькое, не больше полуметра в высоту, с лысой головой, покрытым шерстью телом, выпученными красными глазами и совершенно без пяток. Нервно осмотревшись по сторонам, существо вылупилось на Димитра.
– Ну, здравствуй! – поздоровался охотник, скрещивая руки на груди и смотря вниз на вредителя.
– Шо здравствуй?! Сам здравствуй! Тебе хто разрешал мня звать? А? Тута моя земля, шо хочу, то ворочу! – широко раскрывая полную жёлтых зубов пасть, торопливо бормотало существо.
– Хамить перестань, а то получишь, – пригрозил Димитр, доставая из одного из множества внутренних карманов плаща железную цепь. – Да, правильно. Это железо, которое ты так не любишь, – подтвердил он, увидев боязливый взгляд коротыша.
– А ясля убегу?
– Я призову тебя снова и уже не буду таким вежливым.
– Лады-лады, не серчай, зеленоглаз, – проворчало существо, посмотрев в глаза собеседника и усевшись на землю. – Чаво звал?
– То-то же. – Следопыт не стал убирать цепь, просто спрятав её в зажатом кулаке. – Я так понимаю, ты полевой анчутка?
– Анчутка, анчутка. Можешь не повторять по сто раз. Меня Сив звать, – недовольно