.

всех и выбраться. Тебе придется стать богиней. Хочешь ты этого или нет. И для этого придется соответствовать.

      – А что не так-то?

      – Все! От походки до растрепанных волос.

      – Начнем с того, что богам все равно, что думают о них люди.

      – Да, поэтому когда о них забывают, боги исчезают. Пшик и все.

      Об этом я не думала. Вспомнились слова старушки: «Духи предков защищают нас…». Правильно. Пока о них помнят. История хранит землю за бережное отношение к себе. И так во всем. Наше дело помнить. Извлекать из прошлого урок и с улыбкой смотреть даже в хмурое будущее. «Предки защищают нас…». Поэтому жители не боятся завтрашнего дня. Людям нужна вера: в богов, в семью, даже в себя. В собственные силы. Легенды помогают закалить волю. Увидеть свет во тьме и поверить, что ты не один даже в бескрайней, жгучей, смертельной пустыне.

      – Помоги мне одеться.

      – Ну, наконец, ― поспешила с ответом Шу Ликин и тут же замялась. ― Стоп. Подожди. Мне не нравится этот взгляд.

      Я улыбнулась.

      – Обычный взгляд. Обычный день. Нам пора в путь.

      – Ты так смотришь, словно задумала перевернуть весь Цзиньлун.

      – Не задумала, Шу Ликин, а решила.

      Глава 9. Когти стража

      Астерия. Гластонгейт.

      Друиды шептались по углам. Город словно опустел без старушки. Кондрат оставался в ее доме, от чего только чувствовал неприязнь в косых взглядах. Гнев просачивался сквозь стены. «Не уберег». Тучи нависли над домами, словно хотели раздавить их, но при этом не выдали даже капли дождя. Оливия сидела на кровати и поглаживала живот. В дверь неожиданно постучали.

      – Войдите, ― сказал король, отвлекаясь от вида из окна.

      – Мы готовы отправляться в Норинбург, ― Бернон поприветствовал королеву кивком. ― Но у нас небольшая проблема.

      – Да у нас их целый воз и маленькая тележка. Что на этот раз? ― спросил Кондрат после паузы.

      – Здесь девушка говорит, что ее хозяина заперли друиды. Он изобретатель. Хотя некоторые поговаривают, что искусник темных сил.

      – Веди ее сюда.

      – Здравствуйте, Ваше Величество, ― тихо произнесла незнакомка, когда освободился проход.

      Ее кожа была такая же темная, как и улицы Гластонгейта. А глаза сверкали алмазами. Такие же светлые и холодные. Кожа гладкая как наполированное серебро, а скулы аристократки. Девушка оказалась красивой, не смотря на наряд простой служанки.

      – Говоришь, хозяин? ― переспросил король. ― Не думал, что в Астерии еще практикуют рабство.

      – Все не совсем так. Актон мой опекун, если так можно назвать того, кто заставляет делать по дому всю грязную работу. Но просит обращаться к нему «хозяин».

      – Зачем же его вызволять?

      – Мне больше некуда пойти. И не смотря на характер, он не такой уж и плохой. Мы семья. Этого достаточно.

      Кондрат был удивлен, словно увидел мышь, танцующую в бальном платье. Искренность и прямолинейность ― хорошие черты для юной девушки. Король тут же вспомнил про Кейт.

      «Только не у нее. Для той, у кого ирония и сарказм