них.
– Спасибо! Как тебе это удалось?!
– У меня в Канаде много связей, – подмигнул ему Джейми.
– Кстати, о связях… – Джон взял из рук друга флешку и задумчиво покрутил её в пальцах, – о Медисоне там тоже есть?
– Разумеется. Как я уже тебе говорил, он – единственный, на кого я бы делал ставку. А самый надёжный подход к нему – через Лию. Что о ней думаешь?
– Милая, забавная… Ещё не решил, стоит ли её вмешивать. Я ей дал свою визитку. Сомневаюсь, что она позвонит.
– Хе-хе…
– Что? – Джон вскинул взгляд на друга.
– Да так, ничего. Просто учти, если всё-таки решишь вовлечь её в свои дела, она ввяжется по самые уши. Возможно, даже без твоего поощрения… или благословения, – последнее Джейми добавил с каким-то загадочным лукавством.
– Вот как? – оживился Джон, – пожалуй… Жаль, не встретил её раньше – из неё вышел бы интересный объект исследований для моей диссертации, – посмеялся он, – возможно, даже добавил бы одну главу…
– Досье на неё тоже имеется, – Джейми глазами указал на свой подарок.
– Полное? – ухмыльнулся молодой человек.
– Нет, далеко не полное. Зачем лишать тебя очарования игры? Лишь несколько пикантных деталей, чтобы дать тебе фору и пощекотать, так сказать, твоё профессиональное эго.
Надев пальто, Джейми вышел на улицу. Немного помедлив, Джон тепло улыбнулся, впервые за этот вечер. Ловко подбросив флешку в воздухе, он бережно спрятал её в карман пальто и тоже покинул дом.
8 января
Колючий холодный дождь крапал с мрачного лондонского неба. Как прозаично, как привычно, по-своему романтично, если настроение тому соответствует. Настроение Лии, увы, цветом и унылостью перекликалось с тяжёлыми тучами. Оперевшись плечом о полукруглую пилястру, девушка вжалась в тёплую кожаную дверь. Пока одна рука отогревалась в кармане дождевика, пальцы другой отважно сжимали бечёвку, обмотанную вокруг коробки с тортиком. Короткий навес над головой толком не спасал от безжалостных капель дождя. Натянув капюшон пониже, Лия убрала с лица прилипшую прядь волос и печально потрогала намокший картон коробки. Со всеми своими треволнениями, она в который раз упустила из виду непунктуальность Стеллы. Если она назначает на пять вечера, приходить надо не раньше шести.
Лия подняла руку и тоскливо глянула на запотевший циферблат маленьких часиков. Без четверти пять. С безнадёжной мольбой обратила она взор к небесам. Губы шептали что-то похожее на детскую песенку. Своеобразная молитва, придуманная ею в детстве, срабатывала на удивление часто. Дождь перестал заливать мостовые. Небо малость посветлело. Зима вежливо напомнила о себе похолоданием. «Час от часу не легче», – посетовала про себя девушка, пытаясь отогреть пальцы дыханием.
Ещё раз нажав на кнопку звонка и не дождавшись ответа, она оттолкнулась от двери и спрыгнула с крыльца. Подошвы не по сезону лёгких туфель тут же заскользили по мёрзлому асфальту. Ей едва удалось ухватиться за привязанный к столбу велосипед. Выпрямившись, Лия смахнула с плаща