странно как-то… – задумчиво вгляделся в собственное отражение на тёмном стекле.
Сафире на миг показалось, будто она смотрит ему в глаза, после сон начал таять, истончаться, исчезать…
Ночь, шатёр, шум леса, треск костров, шаги охраны. Мерное дыхание Китильи. Слёзы на щеках.
Наверное, сила и сейчас ведёт её, специально даёт увидеть это, чтобы поскорее забыть, не испытывать беспочвенных надежд.
***
Сафира тихо выбралась наружу. Хотелось сбежать куда-нибудь к реке, а ещё лучше – полетать, но сегодняшние события заставили серьёзнее отнестись ко всем предостережениям.
Ночной холод сменил обманчивую жару весеннего дня. Изо рта вырывался парок, руки зябли. В чистом небе перемигивались далёкие звёзды.
Предводительница огляделась. Вокруг королевской палатки, на расстоянии нескольких шагов друг от друга, горели костры – видимо, для лучшего патрулирования. Возле них никто не сидел, стража, обходившая по периметру, временами подбрасывала дров.
Сафира выбрала один, примостилась на ствол дерева, лежащий рядом, протянула руки, согреваясь.
Впервые поймала себя на мысли, что не хочет возвращения Лунара. Так проще: забыть, выкинуть из головы, оставить лишь воспоминание. А иначе – потом снова по живому.
Нужно было как-то настроиться, но предводительнице не удавалось.
Альяра всегда говорила, что мужчины непостоянны. Знала бы его невеста… Наверное, какая-нибудь красавица из высших семей.
А может, он её не любит, может, это просто обязанность?
Сафира оборвала себя: как бы там ни было, ей до того нет дела. Только лишнее расстройство. Вернуться в Рог, родить ребёнка. А об остальном просто не думать.
– Даме не спится? – голос пробрал до костей, Сафира вскочила, огляделась.
Адам Хэл стоял на границе света, тёмный силуэт, лица почти не видно, лишь редкие отблески костра и рубиновых волос предводительницы. Щиколотку под цепочкой неожиданно опалило, Сафира призвала Кадима, ощущая, что тело снова не слушается, даже вскрикнуть не получается.
Раздались тихие шаги, фигура внезапно отступила назад и растворилась в темноте.
– Леди? – Сафира не решила, рада ли она Фаару, однако подбежавший с другой стороны Кадим с мечом, пусть и босиком, придал смелости. – Всё в порядке?
– Адам Хэл, – произнесла, выдыхая. – Он меня пугает…
– Его сегодня здесь нет, – отозвался Фаар, пристально глядя на девушку.
– Но я видела… сначала в лесу…
Сафира вспомнила, что во время еды Адам действительно не присутствовал. Она, конечно, порадовалась, решив, что ему просто не хочется присоединяться к придворным. Хотя, пожалуй, это было бы неуважением к королю?
В дворцовом этикете предводительница по-прежнему страшно путалась. Дома трапезничала только с самыми близкими друзьями и помощниками, теми, без кого не представляла своей жизни и управления Рогом.
– Опустите меч, сударь, я не обижу вашу подопечную, – насмешливо произнёс Фаар Кадиму.
– Он не понимает вас, – откликнулась Сафира, отдавая через фитарель приказ одеться и вернуться сюда, охранять.
Показалось,