конец не означает завершение? Будет ли это «потом»?
– Будет, поверь мне. Проблема в том, что моих глаз не хватает, чтобы заглянуть так далеко. Но вот это, – Ши’Ен кивнул в сторону своих книг, – станет кирпичами нового мира. Сохрани их. Прочти.
– Сегодня вечер откровений? – Ответный шах. – Вы никогда не говорили о таком.
– Сегодня мой последний вечер. Я мог бы оставить записку, но я так устал писать! Да и хотелось провести последние часы в обществе близкого человека. И хорошей игры. Мало что может сравнится с достойной партией в шахматы. – Мат. – Опять моя взяла.
– Последний вечер? – Ллир даже не обратил внимания на поражение.
– Прекрасный вечер. Солнце уже почти село. Посидишь со мной немного?
– Вы умираете?
– Еще нет.
Ллир не сводил взгляда с учителя, ожидая продолжения мысли, но бог легенд пожал плечами. Он тут же стал рассказывать о молодой даме, которая обманом заставила своего мужа-барона снизить налоги. Юноша внимательно слушал, подавшись вперед, но так и не уловил скрытого смысла этих слов.
Ши’Ен как раз дочитал книгу, когда за окнами библиотеки пронеслись всадники. Тени были едва различимы, но бог легенд узнал их. Послышался лай, поднялся ветер, светлая луна скрылась за облаками. Бог сжал кулаки, но тут же расслабился. Он пригладил белые волосы, поправил одежду. Ши’Ен давно так дорого не одевался.
Талуриан появился в комнате, словно вышел из тени. С его рук стекала кровь, но лицо было чистым. С виду, если убрать рога, чистый авантюрист. Прямой нос, дерзкий взгляд, чуть задранный подбородок. Его профиль смотрелся бы на монетах куда выгоднее, чем Фенатора, но тут уж как сложилось.
– Выпьешь? – спросил Ши’Ен. – Говорят, богам пить не положено, но что уж? Последний день.
– Ты не удивлен.
– Нет, точно нет. Я знал, что ты придешь. Я ведь бог легенд. Все знаю.
– Я убил твою сестру.
– И если ты думаешь, что я так просто прощу тебе это, то ошибаешься. Ри’Ет была лучшей из нас, а ты убил ее. Как так-то? – Бог махнул рукой. – Не отвечай. Я знаю, что ты скажешь, мне это неинтересно. Комплекс бога. Маленький ребенок, обладающий безграничной силой, у которого отобрали игрушку. Вот ты кто, бог-олень.
– Тогда вы – воры, которые вторглись в дом ребенка, когда его родители погибли.
– Ладно уж. Сестру я оплакал, себя тоже. – Ши’Ен мельком посмотрел на три рукописные страницы со следами от слез. Он поправил их и поставил сверху подсвечник. – Никогда не удавалось писать стихи. Ты пробовал? – Талуриан не отвечал. – Конечно, пробовал. Все пробовали. Хватит болтать! Хватит. Я лишь оттягиваю этот момент.
Бог легенд встал из-за стола. Он еще раз проверил, что его волосы уложены как надо, и отвернулся.
– Не хочу смотреть тебе в лицо. Бей уже, не томи, пока я не убежал, поджав хвост.
Талуриан наклонил голову и сделал два быстрых шага. Его рога разорвали дублет Ши’Ена и вышли из его груди. Бог легенд тихо вскрикнул,