покрутил в руке карандаш.
– Да, всё это очень интересно, – заметил он наконец. – Предлагаю использовать все идеи разом. Тогда Эрн точно поверит. Ну а если мистер Гун сам подключится к расследованию – тем лучше для нас и хуже для него. Уверен, Эрн обязательно проболтается. Гун возьмётся гадать, не зная, где правда, а где вымысел. Так мы и будем водить их по кругу.
– Жаль, что тайна ненастоящая, но всё равно здорово, – мечтательно проговорила Бетси. – Это будет нашей местью Гуну за то, что настроил против нас родителей и лишил возможности участвовать в настоящих приключениях.
– Если б они только были, но ведь нету, – вздохнула Дейзи.
– Ладно, начнём действовать, – заключил Фатти. – Уверен, что к следующему разу Эрн обзаведётся блокнотом детектива. Мы проставим в нём все нужные графы – «улики», «подозреваемые», «ход расследования» и так далее. Для начала подкинем ему пару улик. Пусть найдёт их и радуется, что оказался умнее нас. У меня уже нарисовалась кое-какая легенда, но пока оставлю её при себе. Хочу, чтобы вы узнали про неё вместе с Эрном и слушали затаив дыхание.
– А это как? – спросила Бетси. – Это когда часто дышат?
– Нет, глупенькая, – рассмеялся Пип. – Это когда от удивления забывают дышать. И, пожалуйста, не проговорись – ты у нас такая.
– А вот и неправда! – обиделась Бетси. – Я не такая – скажи, Фатти?
– Конечно, не такая, ты у нас суперсыщик и самый лучший «затаиватель дыхания», – успокоил её Фатти. – Ну вот, вас мама зовёт.
– Да, пора ужинать, – расстроенно проговорил Пип. – Вот так всегда – перебивают на самом интересном.
– Блом, – сказал Фатти, поднимаясь на ноги.
– Что? – не понял Ларри.
– Он сказал «облом», – хихикнула Бетси.
– Ну конь-эшно, – изрёк Фатти и был таков.
Глава 5
В домике Фатти
На следующий день Эрн получил от Фатти записку:
«События начинают стремительно разворачиваться. Нужно обсудить. В полдень, в дальнем конце моего сада.
Сердце у мальчика бешено забилось. Заметив, что его племянник вертит в руках какое-то послание, Гун поинтересовался:
– От кого это?
– От друга, – коротко ответил Эрн и сунул записку в карман.
Мистер Гун побагровел.
– Покажи, – потребовал он.
– Не могу. Это для внутреннего пользования.
Гун презрительно хрюкнул:
– Что ты можешь знать о бумагах для внутреннего пользования? Покажи мне эту записку.
– Но, дядюшка, просто Фатти хочет со мной встретиться.
– Покажи! – прорычал мистер Гун, и мальчик покорно отдал ему записку. Прочитав её, Гун презрительно хмыкнул: – «События начинают стремительно разворачиваться»? Чушь собачья! Что он имел в виду?
Эрн клялся и божился, что представления не имеет, но дядюшка не поверил:
– Этот поганец опять что-то задумал. Я с него шкуру сдеру, так и передай.
– Хорошо, дядюшка. –