лучники несут смерть на крыльях их стрел.
Маркиен обнаружил во дворе одного из домов незнакомый клинок, лежащий за пустой бочкой. По следам было видно, что здесь произошел бой. Воина захватчиков пронзили то ли копьем, то ли чем-то подобным. Затем тело его забрали свои, а выпавшее оружие второпях не заметили.
– Это сабля. Я видел такие в Декште, у одного местного оружейника, – проговорил Арриен. Клинок пошел по рукам бойцов отряда. Некоторые пробовали выполнить обычные упражнения с оружием. Все было иначе, чем с мечами эльфов. Сабля была другой и в то же время, и это эльфы поняли сразу, опасным оружием. Артор взял ее себе.
В городе были убиты все животные, – собаки, куры, коровы, но ни одного живого или мертвого жителя города они не нашли. Не осталось даже домовых, они покинули дома. Лаэрина это заинтересовало. Он был удивлен и поделился с остальными своими мыслями:
– Не могли домовые уйти так быстро.
И после, помолчав, добавил:
– Их что-то напугало. Всех.
– Или это место перестало быть их домом. – задумчиво произнес Артор.
На улицах были видны следы крови, как будто тащили мертвые тела к воротам. Оставленные там наши дозорные показали на стаи черных ворон, неустанно кружащим над одним местом, невдалеке от города. Птицы говорить отказались, кроме отговорок и даже ругани ничего от них не добились маги эльфов.
Когда сами разведчики подошли туда, то обнаружили перекопанную землю. Урриен с помощью заклятья Виденья заглянул туда, вниз… и упал, как подкошенный. Воины тут же натянули луки, образовав лист, чтобы встретить неведомого врага. Но никто на них не напал, только застонал и открыл глаза Урриен. Он был страшно бледен. Маг проговорил:
– Там, там люди. И не только они. Их, их… их убили или казнили. Мужчины, дети, старики и женщины и домашние животные. Мы стоим сейчас на их могиле.
От этих слов все в отряде пришли в ужас. Не сговариваясь, эльфы покинули это жуткое место, так быстро, насколько это было возможно. Теперь они разом поняли, какой страшный и жестокий враг стоит в нескольких конных переходах от границ их страны.
Отряд двинулся дальше, вглубь людских земель. Они удвоили осторожность, ибо пришлось идти по землям Ухода – Лес был изгнан людьми отсюда. Топоры людей-поселенцев и огонь их костров уничтожили его. Вместо качающихся крон деревьев теперь здесь были покинутые и пустые поля. Тягостно было эльфам быть здесь, но пережитое в Парандине довлело над ними и давило еще сильнее, чем уничтоженный Лес.
Смертные успели убрать хлеб до вторжения, однако ближайшее поселение стояло таким же покинутым, как и поле возле него. Никого там не было, кроме нескольких сиротливо бродивших собак, все еще стерегущих брошенные дома. Голодные животные с жадностью накинулись на еду, то немногое, что могли дать им эльфы. Маги попытались сказать им, чтобы те уходили искать новую жизнь дальше, в Лесу. Но те не поверили им. Собаки все время твердили одно: «Хозяева вернуться, они не могут не вернутся».