и психологическое бремя заботы о человеке, которого Дороти любила больше жизни. Дороти лучше многих понимала, как необходимы фантазии для облегчения этого бремени, но осознавала всю их несбыточность. Острое желание, влекущее к Марте Хендерс, так и останется нереализованным. В мире действительности ей места нет.
<<Чем меньше я знаю о Марте Хендерс, тем лучше, – рассудила Дороти. – Хватит и того, что мне предстоит прожить возле неё всё лето>>.
Филипп не уточнил, что именно придётся делать Дороти, отделавшись общими фразами, но всё-таки намекнул на необходимость массажа.
Массаж – деликатная процедура, тут не обойтись без непосредственного физического контакта с пациенткой. Пальцы Дороти будут касаться спины Марты, её плеч и груди.
Девушка почувствует аромат её тела, тот аромат, от которого у неё совсем недавно шла кругом голова. После окончания курсов Дороти два месяца работала в госпитале. Она повидала немало шрамов и открытых ран, и, когда Марта показала свои, её переполнила нежность.
Неизвестно откуда взявшееся, это чувство не предвещало ничего хорошего. Можно ли сохранять профессиональную отстранённость, работая с женщиной, к которой испытываешь нежность? Но…
– Я готова.
При звуке этого низкого, с хрипотцой голоса у Дороти по коже побежали мурашки. Она, возможно, и готова, а вот Дороти пока нет. Дороти обернулась. Попросив Марту одеться, девушка надеялась, что та выберет блузку с длинными рукавами и какие-то джинсы.
Это помогло бы девушке настроиться на деловой лад.
Марта же надела тонкую футболку, облегающую её полные груди, и юбку, прикрывающую не больше, чем недавнее злосчастное полотенце. Дороти почувствовала учащённое сердцебиение и нахмурилась.
Пришло время расставить всё по местам.
– Вы готовы. Очень интересно. Филипп дал понять, что вы трудная пациентка. Что с вами придётся повозиться.
Марта пожала плечами.
– Филипп прав. Но я готова поболтать.
Подойдя к креслу, Марта уселась и небрежно закинула ногу на ногу. Ненакрашенная, в юбке и в футболке, эта женщина казалась инородным телом в элегантной гостиной.
– Садитесь туда. – Марта указала на кресло напротив.
Без беседы не обойтись, и Дороти, положив полусонного Синдбада на диван, села напротив женщины, которую ей предстояло убедить в серьёзности своих намерений.
<<Настройся на профессиональный лад>>, – сказала себе Дороти.
– Скажите мне, Марта…
– Снова.
– А? – Дороти, удивившись, посмотрела на неё.
– Моё имя. – Она подалась к девушке, и Дороти уловила мятный аромат. – Повторите моё имя.
Дороти кокетливо облизнула верхнюю губу.
<<Скорее всего, это подсознательное приглашение к поцелую? Господи, ниспошли мне сегодня удачу! – взмолилась Марта. – Пусть это будет именно так, потому что больше всего на свете мне хочется её поцеловать. Пусть её взгляд безмолвно мне скажет: Добро пожаловать>>.
Женщины смотрели