с кем? – уточняет второй.
Они явно не верят ей. А чего ж тут верить, даже если и не одна: девчонка – лакомый кусочек – сам бы не прошел мимо пару лет назад…
Но не теперь, глядя на ее силу и веру в то, что я рядом.
– С убийцей… – оглушает ответом, и прежде всего этот смысл улавливаю я, отчаянно пытаясь понять, откуда знает и почему ответила именно так.
Мысли на потом… – одергиваю себя и снова всматриваюсь в происходящее.
Мышцы набухают под одеждой – чувствую, как трещит кожаная рубаха.
– Врет же гадюка! – слышу в адрес Лисы и та, понимая, что ей не верят, аккуратно встает.
Надежда, что проблема сама рассосется, после этих слов, разбивается в сотни мелких осколков.
Знает, что я рядом или нет? Или думает, что оставил ее и действительно пошел за жалким кроликом?
Стою и удерживаю себя в руках, чтоб не рвануть и не раскидать позарившихся на мое создание ублюдков. Стою и жду, пока позовет… Пока поверит, что не оставлю ее больше никогда по собственной воле…
Лиса пятится назад, видя, как толстый спрыгивает с лошади.
– Я не одна! Вам не сдобровать, если тронете пальцем! – рычит двум мужикам, сильнее нее в десятки раз.
Отчего-то улыбаюсь, видя ее напор. Достаю лук и стрелу из колчана. Натягиваю тетиву и жду. Жду, пока ублюдок потянет к ней потную руку, потому что МОЕ трогать НЕЛЬЗЯ!
МОЕ – это МОЕ!
Я уверен в себе и своей реакции – попаду не целясь – жизнь научила.
– Нагнись, Лиса… – прошу ее вслух, находясь на расстоянии метров пятьдесят точно, даже не надеясь, что услышит.
На секунду руки опускаются от удивления – девчонка наклоняется вниз. Тут же прихожу в себя и выстреливаю.
Стрела попадает прямо в лоб толстяку, отчего тот падает, мгновенно потеряв сознание. Его лошадь, почуяв опасность, пускается галопом в лес. Второй, испуганно озираясь, кричит с поднятыми руками:
– Все-все! Понял, ухожу! Я ничего не видел…
Но теперь это неважно – он умрет, потому что я его не отпущу.
Я хочу его убить так же сильно, как он хотел мою Лису.
Натянул, прицелился, отпустил.
Падая с лошади, хватает девчонку за подол платья и хрипит, пуская кровь изо рта пузырями:
– Помоги…
Вслед за тянущейся тканью платья, она садится на колени и, услышав последний его вдох, закрывает ладонями лицо.
Напугалась наверняка, крошка…
Вторая лошадь также скрывается в лесу.
Подхожу к ней осторожно, боясь спугнуть, но вижу, что не боится. Смотрит на меня даже не с упреком, а так, как будто сама бы убила.
Неужели убила бы?
Стою как вкопанный, не могу пошевелиться, глядя в серые глаза с поволокой.
– Ты не осуждаешь? – спрашиваю, наконец, подобрав слова.
– Тебя? – шепчет Лиса и встает с колен, подойдя так близко, что внутри все ухает вниз.
Молчу – все еще жду ответа на свой вопрос.
– Спасибо… – отвечает негромко и мягко прикасается влажными губами к небритой грубой щеке.
Что