на следующий день от Драгана.
– Смирко пообещал зарезать любого, кто не выполнит твой приказ или выполнит его недостаточно быстро.
– И что, действительно, может зарезать?
– Полгода назад Штефран Одноухий задумал сместить Смирко и встать во главе четы. Когда Смирко узнал об этом, он отрезал ему второе ухо и кое-что еще. Штефран умирал долго. С тех пор никто не рискует бросить ему вызов.
Два дня обучение себрийцев шло весьма интенсивно. На третий день прибыл Гжешко. Вместе с ним пришел небольшой обоз с оружием и полсотни новых добровольцев.
– Смотри, что я тебе привез, – издалека начал представитель «Свободной Себрии».
В одной из телег лежали длинные, ятаганные штыки к винтовкам Трибоди-Тартини.
– Отлично! Завтра же начнем обучение фехтованию на штыках.
– Это еще не все, ты посмотри, кто к тебе пришел.
Алекс обернулся в указанном направлении и замер. В следующую секунду он буквально повис на высоком худом себрийце.
– Горанович!!! Как ты меня нашел?
– Себрия очень маленькая. Когда я услышал, что у нас появился новый руоссийский офицер, маленький и очень злой, мне захотелось самому увидеть его.
Празднование встречи пришлось отложить до вечера, слишком много забот и хлопот навалилось на Алекса с прибытием пополнения. Если четники Смирко походили на волков, то эти, скорее, были быками. Такие же медлительные, неповоротливые и люто ненавидящие османийцев. Они не умели стрелять, ходить строем, передвигаться ползком и строить полевые укрепления, но очень хотели этому научиться. Это были крестьяне, буквально только что от сохи, бежавшие от османийцев из Южной Себрии. У всех там оставались семьи или родственники. И они очень хотели вернуться.
Появилась возможность сформировать два полноценных взвода по сорок штыков в каждом. При этом Алекс смешал четников и вновь прибывших в составе взводов. Такое решение пришлось по душе далеко не всем. Смирко молчал весь день, но вечером, когда они с Алексом остались наедине, потребовал объяснений.
– Зачем ты разделил моих людей? Они давно вместе и хорошо знают друг друга. Мы вместе с османийцами воевали!
– Вместе вы не столько воевали, сколько разбойничали. Почему Гжешко назначил тебя моим заместителем?
– Ты здесь ненадолго, только чтобы укрепить авторитет среди нас, а командовать потом придется мне.
– Правильно, и командовать тебе придется всей ротой, а не разбойничьей четой! И думать ты должен как командир, а не как атаман! Ну разведу я их по разным взводам, так завтра же четники начнут смеяться над туповатыми и неуклюжими крестьянами, а те в ответ будут их ненавидеть немногим меньше, чем османийцев. И очень может быть, что завтра твоим четникам потребуется помощь в бою. Как ты думаешь, второй взвод им охотно поможет или еще подумает? А теперь представь, что оба взвода смешанные…
– Да, – признался Смирко, – об этом я как-то не подумал.
– Ты еще много о чем не подумал, а должен был. Четники уже хоть что-то