инопланетянин. – Никаких изменений. Все это, – он обвел лапами вокруг, – существовало здесь с тех пор, как мы открыли эту планету много-много циклов назад!
Оксана судорожно сглотнула и беспомощно посмотрела на Егора, словно ожидая от него поддержки.
– Он хочет сказать, что мы на планете под названием Ворота, которая находится непонятно где для Человечества, но известна соплеменникам нашего мохнатого товарища. – Егор тихонько взял девушку за руку и стал медленно ее поглаживать, стараясь успокоить. – Здесь рядом нет Земли, нет заводов в поясе Оорта, нет колоний на других планетах… Но зато есть Родные Берлоги, колонизация кучи окрестных Галактик и сородичи Горлуоха, которые ни разу в жизни не встречали человека. А все из-за звука струны какой-то проклятой гитары, которая прозвенела и запустила этот механизм. Никогда бы не подумал, что переход в параллельный мир открывается после того, как Бог возьмет на гитаре пару аккордов!
Егор вдруг заметил, что Горлуох с Оксаной с изумлением смотрят прямо на него.
– Какая гитара? – медленно, выбирая слова, спросил инопланетянин. – Я ничего такого не слышал!
– Я тоже! – подтвердила Оксана. – Ты точно слышал звук гитарной струны?
– Да что вы все, сговорились, да? – разозлился опасник. – А с чего мне врать-то? Да, я слышал, как прозвучал очень красивый звук, такой долгий и протяжный, аж весь череп завибрировал. Потом – тишина, потом поднялся ветер, потемнело в глазах, потом мы с тобой, как утверждает наш новый мохнатый друг, оказались в гостях на его Воротах…
– Что есть «мохнатый друг»? – моментально отреагировал Горлуох.
– Ничего! – отрезал Егор и примирительным жестом поднял руки. – Я не имел в виду ничего плохого!
– Так или иначе, но надо что-то делать! – продолжил он. – Оксана, у тебя есть какие-нибудь предложения?
Девушка посмотрела на Егора и пожала плечами:
– Делай, как знаешь…. Я ничего не соображаю и вряд ли смогу помочь! Я – как ты!
– Хорошо, – опасник на секунду задумался и посмотрел на Горлуоха. – Скажи, пожалуйста, если ты утверждаешь, что эта планета – твои Ворота, то далеко ли до ближайшей…. ну, базы что ли? Стоянки, как там она у вас называется?
– Я понял. Нет, недалеко. Моих шагов….семь тысяч! – подсчитал в уме инопланетянин.
–…. Километров двадцать, значит, с небольшим, – подумав и прикинув взглядом размеры ног Горлуоха, сделал вывод Егор.
Он порывисто вскочил на ноги, затем помог подняться Оксане и подытожил:
– Это, по крайней мере, лучше, чем 200 километров до базы топать по Серединке! Оксана, всего чуть-чуть и нас с тобой ждет отдых, слава, горячая ванна, плотная еда и все такое прочее! Вперед!
Однако многообещающее «чуть-чуть» на практике оказалось весьма длительным путешествием. И если Егор оказался более-менее привычным к длинным пешим переходам, то Оксану через час ходьбы уже можно было нести на руках. Влезть на лапы Горлуоха она категорически