на землю.
Покорные, смирившиеся с участью и смертью рабы вдруг распрямились. Злой огонёк зажегся в их глазах. Ещё мгновение и хашар устремился на монголов. Завязалась рукопашная схватка. Монголы были застигнуты врасплох. Вырвав из рук врагов мечи и сабли пленные яростно атаковали захватчиков. Батый приказал кавалерии смести всех.
Удар конницы был ужасен. Рубили всех без разбору, топча копытами и дрогнувших степняков, и одичалых рабов. Штурм не состоялся, а воспрявшие духом славяне приняли богатырскую смерть в неравном бою.
Город проклятьем и укором возвышался над холмами, будя в монголах бессильную злобу.
Женщины убирали со столов и делили оставшиеся после пира харчи. Отец Вольки Опустился на скамью потерев больное колено. Он жестом подозвал дочку.
– Марья, ты б снесла Брату тормозок с ужином. А то он с этим горько, даж поесть не успел. А я Варенье пока комнату ее покажу.
–Хорошо, батюшка. – закивала головой девушка.
Варя протянула ей небольшое лукошко.
Ржаной хлеб, ломоть сыра, кровяная колбаса, да шмат сала легли на дно корзинки.
– Я мигом. – Марья улыбнулась. – притащу тебе муженька, а то ишь чего удумал, его жена ждёт в ночь супружескую, а он на стене в войнушки играть затеял.
Старый кузнец улыбнулся.
– Беги уже. Скоро совсем стемнеет.
* * *
Петля замка предательски заскрипела, но поддалась. Засов, недовольно скрежетав поехал в сторону. Теперь запорное бревно можно было снять. Тяжеленный дубовый ствол медленно пополз вверх.
Руки и ноги булочника тряслись под неимоверной тяжестью, но злость на князя и страх перед монголами придавали сил. Стараясь не шуметь, булочник опустил запор на грунт.
– Вот так… А то ишь чего удумали, своевольничать. Я на вас всех найду управу. Посмотрим, как вы перед монголами запоёте. Взяли манеру… указки указывать.
Отец Варвары оттащил волоком бревно в сторону.
– Дядь Федот, а ты накой ворота отпираешь?
– Да у меня под стеной у реки схрон потаенный есть. Там и барахлишко разное припрятано. Доче на приданое хоронил. Вот решил достать. Раз время пришло.
Марья улыбнулась.
– Так надо было кого на помощь взять, одному то дюже опасно.
– Опасно…– булочник шагнул к девушке, в его руке блеснул нож. – Но я ж сюрприз хотел сделать.
Странный взгляд насторожил девушку, и она успела отпрянуть назад от размашистого удара. Острие ножа разорвало кожу и увязло в костной ткани рёбра, не добравшись до легкого и сердца.
Марья закричала.
Федот схватил ее за косу и повалив на землю продолжал наносить удары ножом в грудь. Девушка затихла. Булочник бросился к воротам. Тисовые створы заскрипели. Но на крик дочери хромая подоспел отец. Он понял все сразу.
– Изменааааа!!! Изменааааа!!! – кузнец перехватил клюку, как рабочий молот.
Булочник бросил в распахнутые ворота факел.
Монгольский дозорный заметил огонёк. Загрохотали барабаны, заржали лошади, монголы прыгали в седла.
– Что