к тебе подходить, а я его вот ослушался…
– Ну, тогда ничем не могу помочь, – отражение в зеркале развернулось к Химелю спиной и, сделав несколько шагов, исчезло в темноте.
– Стой, стой! Я сделаю, как ты хочешь, только помоги!
Химель подбежал к зеркалу и начал стучать кулаком, словно это было окно в доме.
Отражение юноши вдруг внезапно вынырнуло из темноты и приложило руку к поверхности стекла с обратной стороны зеркала. Химель поднял руку и сделал то же самое. Его ладонь и ладонь в отражении соединились.
– Ни за что бы не поверил, кого мне придется встретить, – юноша в отражении затряс рукой, словно он на секунду опустил ее в чан с кипятком. – Вот это удача – так удача. Все намного проще, чем я думал, раз передо мной стоит самый великий…
Но вдруг отражение замолчало и рукой указало на мешок, который валялся на полу вместе с остальным хламом.
– Что? Я не понимаю! Ты толком объяснить можешь?
– Там! – отражение несколько раз ткнуло пальцем в мешок.
– Но в нем ничего такого нет! – Химель пожал плечами и вывернул содержимое мешка на пол. – Я лично его собирал в поход!
– Жёлуди! Возьми скорее жёлуди!
Химель поднял связку желудей и недовольно скривил лицо: «И что?».
– Сожми в ладони самый большой из них и представь, что это… Это – лопата, – отражение скрестило руки на груди и стало внимательно наблюдать за юношей.
Химель медленно сжал желудь в кулаке и закрыл глаза, все ещё до конца не понимая, что должно произойти.
И только он хотел уже крикнуть про обман, как вдруг почувствовал, что в руке у него появилось нечто тяжёлое и большое. Так и есть! Парень открыл глаза и чуть не крикнул от удивления: он сжимал не что иное, как большую деревянную лопату, похожую своими формами на ту, которой пекарь достает из печи горячий хлеб.
– Ну, и дела! А я и не знал, что так можно с желудем!
Химель, забыв поблагодарить отражение, развернулся и быстро побежал к тому месту, где, по его мнению, должен был находиться под снегом Тук. Он поднял над головой лопату и громко закричал: «Сейчас, отец! Сейчас я тебя откопаю!».
Юноша так спешил освободить отца из снежного плена, что не заметил, как над ним склонилось несколько чудовищ. Он перестал копать только тогда, когда их громкое дыхание заглушило его собственное, а солнце заслонило нечто огромное, похожее на заросшие мхом валуны. Это нечто странно заскулило и отбросило на снег три большие тени.
Парень разогнул спину и встал, как вкопанный, боясь даже шелохнуться. Он почувствовал буквально спиной, как огромный мокрый нос вдохнул его запах, затем монстр издал странный рык и быстро отпрыгнул в сторону.
Химель закрыл глаза и, сжимая лопату, подумал о том, как ему не хватает в этот момент оружия – хотя бы охотничьего ножа, чтобы хоть как-то попытаться защититься.
И как только он представил нож, лопата каким-то непостижимым образом исчезла, а в руке сверкнуло острое лезвие.
– А это