в приподнятом настроении духа, группа мужиков отправилась домой. По дороге, они громко разговаривали, шутили, и совсем не заметили, как из ближайшего к деревне леска, низко над землей, к ним приближались три ведьмы. Поздно заметили их неудачливые селяне. Ведьмы, шутки ради, схватили первого попавшегося мужчину, приподняли высоко над землей и с силой бросили на деревья. Затем, со свистом и гиканьем, скрылись за горизонт.
Вечером, вся деревня, столпилась у ворот. Уже сильно стемнело, но люди не расходились. Все понимали, что в дороге произошло нечто страшное. Напрягая слух и зрение, тщетно они пытались разглядеть что – нибудь на дороге. Как вдруг… Послышался топот бегущих ног. Все возбужденно начали переговариваться. У Василисы сердце зашлось в предвестии беды. И оно не обмануло женщину. Через несколько минут, у ворот в деревню, появились их односельчане. Они запыхались, и только зайдя на свою территорию, остановились и смогли перевести дух.
Толпа окружила их.
– Что там? Что? Пропустите! – Василиса, локтями раздвигала, стоящих стеной людей. Увиденное ошеломило несчастную. Четверо крепких мужиков аккуратно опускали с рук на землю ее мужа. Весь в кровавых подтеках, в изорванной одежде, он лишь слабо стонал. Кто – то побежал за местным лекарем, одного мальчишку отправили принести воды из колодца.
Староста рассказал, что случилось. – Ему еще повезло, кинули на деревья, а не на землю. С такой высоты уж точно был бы мертвый. А так… Ветки смягчили удар, может и оклемается.
И отвернувшись от Василисы со злостью сплюнув в сторону, добавил, – Сейчас самый разгар работ, одним получается меньше!
Недолго мучился молодой Иван. Все внутренности отбил о ветки, когда падал вниз. Были переломаны несколько ребер, ноги и руки. Знахарь только облегчал боль пострадавшего, но вылечить его, он был не в силах. И как бы в утешение Василисе сказал, – Ладно хоть скоро помрет. А то ведь мог и жить и тебе и себе, и детям жизнь отравлять. Василиса, не услышала его страшных слов. Она, отрешенная от всего, сидела и затуманенным от слез взглядом, смотрела на своего мужа. Без него как жить дальше? Как поднимать детей? Даже с крепким здоровьем, раньше они не выбивались из нужды. А сейчас?
Старичок – лекарь, покачал головой и ушел. Он ничего не взял за лечения Ивана. Да и что тут было брать?
Похоронив мужа, Василиса и сама слегла от горя. Все заботы по дому легли на ее детей… Они успевали и работать в поле и по дому. А к ночи, управившись со всеми делами, падали от усталости. Так продолжалось до тех пор, пока брат и сестра не встретили Веду. Несомненно, маленькая колдунья помогла им. Захару как старшему теперь в семье, не приходилось больше думать о хлебе насущном. Мать, благодаря настойкам и отварам знахаря, встала на ноги. А Глашка просто расцвела, от того, что у нее появились первые в ее жизни красивые кофточки и украшения. Пусть это все подарено ведьмой. Ну так что ж?! Правда, девочка никак не могла понять, откуда их берет Веда. Уж