только соседские мальчишки перестанут его лупить, и он вернется к ненавистной работе, то придет отец и еще сильнее изобъет его. Единственным человеком, которого Карадан любил и жалел, была мать. Она всегда находила время выслушать сына, с нежностью залечивала его раны от плети и синяки от побоев. И всегда говорила ему, что придет время и все изменится в лучшую сторону. Что Карадан, самый необыкновенный ребенок. Умный и сообразительный. Тайком от мужа, она обучала сына письму. Это была их большая тайна. Узнай отец, что сын обучается чтению и умению считать, он, наверно, жестко покалечил и сына и жену. Ведь по его убеждениям, рабочему человеку незачем забивать голову подобной ерундой.
Так проходило унылое и безрадостное детство будущего завоевателя. И со временем, мальчик перестал верить матери. Он уже прекрасно понимал, что его жизнь так и пройдет в тяжелой работе. Пока однажды он просто не свалится замертво или не будет убит какой – нибудь тварью, обладающей магией.
Но все изменилось в один страшный для деревни день. С утра, как обычно, Карадан съел свою жидкую похлебку с маленьким кусочком хлеба. Похлебка утром и вечером. Весь день у него не будет ни единого шанса, что – нибудь съесть. Некогда и нечего. Карадан, по взрослому, тяжело вздохнул и стал натягивать деревянные башмаки. Мать, заботясь о сыне, подложила в них небольшие кусочки ткани, чтобы дерево не так сильно натирала ноги мальчику. Но это мало помогало. Ноги Карадана постоянно кровоточили, он уже привык к этой боли. С тоской, оглядев маленькое убогое жилище, Карадан позвал отца. Он думал, что отец задержался в родительской спальне. Но тот не ответил. Мальчик вышел во двор. Он увидел, что ни матери, ни отца нет во дворе. Это немало удивило его. Они никогда не оставляли сына одного. Решив, что отец уже шел на работу, мальчик, потуже завязал потертую старую котомку с неизменным инвентарем для защиты от чужаков и вышел на улицу. Быстрыми шагами, он направился в сторону мельницы. Она находилась на краю села, и идти к ней предстояло через небольшую рощицу. Когда Карадан шел туда с отцом, ему не было страшно. Но сейчас, мальчик по настоящему испугался. Он знал, что колдуны могут находится поблизости, спрятавшись в небольших оврагах или в ветках деревьев. Они не нападали на сильных мужчин, в основном страдали женщины, дети и старики. Карадан услышал небольшой шорох за спиной. Он медленно, стараясь делать все незаметно, развязал сумку и достал нож. Затем резко обернулся. Прямо за его спиной стоял подросток колдун. Злорадная ухмылка на лице не предвещала ничего хорошего. Не спеша, юный убийца приближался к Карадану. Он был уверен в своей победе. Но все же он не учел одного. Карадан с детства привык нападать и обороняться.
– Не бойся!!! – Засмеялся гортанным смехом, противник Карадана. – Я убью тебя быстро. Тебе не придется долго страдать. У меня просто мало времени. Мой отец, великий маг Пустыни не знает, что я здесь. Так пусть это будет для него сюрпризом, когда я принесу тебя в дар.
С этими словами, глаза колдуна