плиты, и не мог отвернуться от сильного жара. Что помогло ему выжить, никто никогда не узнает. Но однажды, Карадан пришел в себя полностью. С трудом, отвыкшими от света глазами, мальчик оглядывался по сторонам. Приподняться он еще не мог, это он понял сразу же. Тело не подчинялось ему. Маленький пленник вспомнил сразу все. И сгоревшую из – за него деревню, и их спасительный тайный подземный коридор, и бегство от родителей. Конечно, он в плену. Но почему он еще жив?!!! И тут его осенило! Песчаники не убили его лишь потом, что он был без сознания. Они хотят провести казнь. О которых мальчик был наслышан. Страшной смертью умирали люди, попавшие в руки Колдунов Пустыни. Ребенок провел языком по обветренным в трещинах, губам.
– Пиить! –
Но никто не отозвался на его просьбу!
– Пииить! – вложив в голос последние силы, прошептал мальчик.
За стеной послышался шум. В комнату, сделанную из песка, вошла женщина. Она выглядела совсем как обычный человек из племени людей, лишь побритая наголо голова и острые торчащие зубы, говорили о том, что она из клана пустыников. Она была одета так же как и все женщины пустыни – красный балахон, короткие рваные рукава. Подол платья был грязен. На нем комками висела присохшая глина и земля. Все колдуньи песка были наголо обриты и затачивали свои зубы с ранних лет. Они считались верхушкой клана. Именно они указывали колдунам, когда нужно нападать и когда лучше отступить. Именно они решали, когда стоит трогаться с места и обживать другие участки земли.
– Я смотрю, ты очухался! – С насмешкой, слегка обнажив острые зубы, сказала пустынница. – На вот, пей!
Она подошла ближе к Карадану и протянула небольшую глиняную чашку. Мальчик с осторожностью взял ее. Огромными напуганными глазами он следил поверх чашки за женщиной. Жажда взяла свое. Делая большие глотки, захлебываясь, ребенок выпил все до последней капли. Ему еще очень хотелось пить, но сил не осталось и он со вздохом уронил голову на кровать.
– Хватит, хватит. – Засмеялась его благодетельница. – Позже принесу тебе еды. А теперь спи, тебе надо набраться сил. Она забрала у него посуду и неслышно вышла за соломенную дверь.
– «Да, конечно! Уснешь тут!» – Мысли мальчишки метались словно пойманные птицы в клетке.
– «Зачем я им нужен? Почему не прикончили сразу? Что они хотят от меня?» – Множество мыслей проносились в голове Карадана, но не на одну он не нашел ответа.
И все – таки слабость оказалась сильнее его. Он повернулся на правый бок, натянул тонкое, пропавшее его потом и мочой, одеяло и крепко заснул.
Прошло несколько дней. Мальчик понемногу стал крепчать. Он уже вставал с постели, правда, держась за краешки постели. Пошатываясь от истощения и слабости, тихо, но уверенно и главное – САМ! Доходил до ямы в углу песчаной комнаты, которая служила ему туалетом. Затем, возвращался к кровати. Тут у самого изголовья, всегда стояло глиняное ведро, с наполненной до краев водой. Кто его приносил и когда, Карадан не