пытаюсь отдышаться. – Он медленно, осторожно приподнялся, дотянулся до чаши. – Спасибо…
Адам поддержал его, сел рядом. Они взглянули друг на друга, отец снова взял сына за руку. Внезапно по небу прокатился громовой раскат. Они обернулись. У входа сгущался мрак, в яростных порывах ветра тревожно шумели ветви.
– Гроза собирается… Авелю и маме надо бы поторопиться домой…
– Сейчас придут. Они же не могли не заметить, как потемнело небо… Странно, совсем недавно было солнце
– Да, такое жаркое… Хотя вечером оно садилось в тучи… Если, конечно, мне не приснилось… – Каин тряхнул головой. – Странно, когда не уверен, где сон, где явь…
– Хотел бы я, чтобы вся эта история с леопардом была сном, сынок…
У входа послышались голоса, блеяние овец и коз…
– Авель вернулся… – с нежностью произнес Каин.
– Ева тоже. Ну и славно! Сейчас придумаем что-нибудь с твоей рукой и будем обедать. Ты голоден?
– Пожалуй…
В пещеру тихо вошли Ева и Авель. Их взгляды сразу обратились к ложу Каина. Юноша помахал им. Их лица посветлели, они улыбнулись в ответ, склонились перед Адамом.
– Отец, там страшная гроза собирается. Я решил, безопаснее вернуться.
– Вижу, Авель. Ты правильно сделал.
– Адам, вот травы. Я сейчас приготовлю настой.
– Позже, Ева. Сначала трапеза. Твои сыновья проголодались.
Ева расцвела.
– Ты хочешь есть, сынок? – спросила она старшего.
Каин кивнул. Ева с радостным возгласом бросилась к очагу.
– Значит, тебе лучше, брат?
– Намного лучше, Авель. Со вчерашним не сравнить…
– Хвала Господу!
– Воистину! – кивнул Адам и вновь обернулся к Каину. – Ну что, попробуешь еще раз?
– Что?
– Встать. Только осторожно!
– Конечно…
– Держись… – он помог сыну сесть, взял раненую руку в свои. – Больно?
– Нет, так нет…
– Хм… нужна опора, чтобы рука лежала на ней…
– Похоже… да, хуже всего, когда она болтается…
– Я, кажется, придумал. Авель, принеси веревку!
5
Семья сидела за трапезой. Снаружи хлестал ливень, беспрерывно гремел гром и сверкали молнии. В пещере уютно потрескивал огонь, обволакивая душистым дымом жмущихся к очагу людей. Адам сидел рядом со старшим сыном, не спуская с него внимательного взгляда. Левая рука Каина висела на перекинутой через шею перевязи из нескольких веревок. Юноша задумчиво глядел на огонь, время от времени отламывал маленькие кусочки от лепешки. В ногах стояла полупустая чаша с молоком
– Что же ты не ешь, Каин?
– Я уже сыт, отец… Больше не хочу.
– Ты же почти ничего не съел, сынок!
– Видно, этого пока хватит, мама, – Каин отложил лепешку, взял чашу, долгим глотком допил молоко. – Спасибо… – он откинулся на стену. – Какой ветер – прямо буря!
– Да, – подхватил Авель, – там вдруг стало темно, как ночью… Я даже испугался
Каин усмехнулся, обернувшись к выходу.
– Чему