не в состоянии выиграть войну?
– Да, именно так я и считаю, – ответил Криан, отражая очередной удар.
– Ты глупый маленький мальчишка, с избыточным самомнением. Ты не единственный, незаменимых нет! – Король нанес еще несколько ударов.
– Но есть неповторимые. – Продолжал он отражать каждый нанесенный удар.
– Мне надоели твои игры. Я не из тех, кто позволяет заниматься самоуправством. Я дал тебе в руки всё: власть, армию, полномочия, а ты этого не оценил. Мне не нужны такие! Подчинись мне или умри!
Белиан сделал несколько блестящих выпадов, произвел несколько сильнейших ударов, но каждый был мастерски отражен. Их бой имел лишь показательный характер. Убивать и сильно ранить друг друга они не стремились. Это был лишь способ выразить свой гнев.
– Переведи оставшуюся армию на Лаурентум, в том числе и этих троих, – продолжал король.
Криан отразил ещё несколько атак, после чего выбил из рук соперника меч, – тот отлетел на несколько метров. Демон приставил к горлу короля остриё оружия. Белиан вытянул руку, в которой через несколько секунд должен был оказаться тот самый меч, но Криан опередил его. Он так же вытянул свободную руку и переместил на меч огромный булыжник, тем самым воспрепятствовав перемещению меча.
– Шах и мат! – довольно огласил Криан.
Король сделал вид, что пропустил последнюю фразу мимо ушей и не признал поражения:
– Ты меня слышал. Я отдал тебе приказ, которому ты не можешь не подчиниться. Пусть армия подчиняется напрямую верховному главнокомандующему, но главнокомандующий подчиняется мне. Шах и мат! – хитро улыбнулся король.
Ещё несколько секунд Криан держал Белиана на кончике меча. После чего убрал оружие и, развернувшись, отошел на пару шагов. Подобрав свою разорванную экипировку, он сорвал с неё погоны военачальника. Громко свистнув, Криан подошел к королю и бросил к его ногам погоны.
– Я не стану тем, кем ты упорно пытаешься из меня сделать. Я не враг своему миру, не враг армии и даже тебе я не враг. Моё отношение к этим демонам, – он окинул рукой армию, – не позволяет мне вести на верную смерть троих раненых. Ты просил меня занять этот пост, с тобой я обговаривал все условия, и теперь ты же тычешь в меня мечом и говоришь, что я не прав. А в чём я не прав? Всё по уставу, Белиан. Ты сказал, что выиграешь войну и без меня – прекрасно! Я буду первым, кто поздравит тебя с победой.
Король презрительно посмотрел себе под ноги и затем на Криана. Расправив руку ладонью вниз, он произнес:
– Быть по сему.
Погоны, небрежно лежавшие на земле, окутало пламя, источаемое ладонью короля. Огонь безрадостно отражался в глазах многочисленной армии. Солдаты стояли в недоумении и не сводили взгляда с погон, сорванных с плеч военачальника, заступившегося за них. Белиан и Криан ещё несколько секунд прожигали друг друга сильным взором.
– Ты же знаешь, что я мог легко убить тебя сейчас.
– Знаю, но не мечом, а только магией, – ответил Криан, делая акцент на том, что в равных условиях – на оружии –