сапогами по брусчатке мостовой, так сейчас бесшумно, в два прыжка, выскочил из комнаты и почти съехал вниз по лестнице. Когда подоспела Агния, он уже стоял внизу и вертел головой во все стороны, ловя звуки. Угадав появление хозяйки дома, махнул рукой – мол, оставайся на месте – и направился к кладовой.
Любопытство заставило Агнию последовать за ним. В конце концов, это ее дом, она имеет право знать…
В кладовой не было ни души, но вход в подвал был заперт, и изнутри доносились невнятные блеющие звуки.
– Отойди.
Агния послушно попятилась. Отыскав топор, Ариэл выбил скобу вместе с замком, и из подвала, дрожа и что-то лепеча заплетающимся языком, кое-как выбралась потрепанная Лимания. На сатирре не было лица. Она еле стояла на ногах, и если бы человек не поддержал ее за шкирку, не удержалась и свалилась бы на пол.
– Лимания? – Агния бросилась к ней. – Что случилось?
– Не зна-а-аю, – всхлипнула она. – На меня напа-а-али, столкнули сюда-а-а, а потом… О-о-о… это было так страшно… Госпожа, я…
– Ты их видела? – поинтересовался Ариэл. – Тех или того, кто тебя столкнул в подвал?
– Да… то есть нет… То есть… я слышала, но…
– Все понятно! – Ариэл быстро огляделся по сторонам. – Один позвонил в дверь, так? Пока Лимания разговаривала с ним через дверь, второй проник через окно и либо оглушил твою горничную, либо просто набросил на голову мешок и отволок в подвал. Я угадал?
Сатирра мелко закивала головой так, что ее ушки заболтались туда-сюда, как две тряпочки.
– Ну вот! Скорее всего, они пошли шарить наверху, а наше появление их спугнуло. Вернее мое.
– Почему?
– Все просто. – Ариэл подал ей руку, направляясь к выходу из кладовой. – Их двое сильных мужчин. Ты – слабая женщина. Они бы позволили тебе войти в дом и потребовали отдать им то, что искали. Но со мной им было труднее справиться, что лишний раз доказывает, что никакие они не убийцы, а простые грабители. Иначе не запихнули бы твою горничную в подвал, а убили.
Лимания за его спиной тихо икнула от страха.
– Не переживай так! Все в прошлом… почти.
Агния поднялась наверх, присела на уцелевший диван, разглядывая погром в комнате. Следом за нею поспешила горничная. Сатирра всплеснула руками, увидев беспорядок.
– Что же они искали? – подумала вслух молодая женщина.
– Понятия не имею. – Ариэл поднял с пола ее подвязки. Белые, кружевные. Те самые, которые были на ней в день свадьбы. – Но они это не нашли. Может быть, просто не знали, где искать?
– А что ты так на меня смотришь? – Агния вскочила и вырвала подвязки, спрятав их за спину. – Я понятия не имею, что им понадобилось у меня дома!
– И очень плохо. Потому что если они придут снова – а они придут, можешь не сомневаться! – то начнут спрашивать об этой вещичке. И ни за что не поверят, что ты не догадываешься, о чем речь. Они просто решат, что тебе надо немного помочь освежить память… даже если придется чуть-чуть тебя освежевать.
– Ты что? Всерьез уверен, что они станут меня… допрашивать?
– Нет. Они станут