о нем в тот момент вообще не думала. – Зачем ты прикинулся этой старушкой?! Чтобы заманить в сети хоть кого-нибудь из тех ребят, что тебя тогда слушали?! А когда они не повелись, ты ко мне в сон заявился, да?!
И опять этот издевательский хохот!
– Маленькая, наивненькая Али-и-иса, – ласково пожурил меня этот интриган. – Я тебя сейчас, наверное, ошарашу, но те ребята – это тоже был я!
– И на кого тогда была засада? – Злость рвалась из меня, и я очень жалела, что мои руки не свободны. Уж я бы ему!..
Лицо моего мучителя стало хищным. Он плавно поднялся и, приблизившись ко мне вплотную, интимно выдохнул:
– На тебя!
Улыбка рыжего мерзавца превратилась в торжествующий оскал, а зрачок в изумрудных глазах вдруг стал вертикальным, потом перевернулся в горизонтальную полоску, а после этого медленно расширился, закрывая собой почти всю радужку.
Не сдержав порыва, я все-таки дернулась, отчего паутина затряслась.
Весь запал злости схлынул, будто и не было ничего. Я ощущала себя потерянной и раздавленной.
– За что? – прошептала обессиленно. – Почему я?
– Ты забавная, – равнодушно пожал плечами Сфинкс. – А мне скучно.
– Псих, – выдохнула я, пытаясь не разреветься.
Я-то считала себя случайной жертвой, а вышло… То, что вышло. Ловушка сработала – и в сетях Сфинкса запланированная игрушка.
– Псих, – безмятежно согласился он, улегшись прямо на тьму. – Попробуй прожить столько, сколько живу я, и тогда посмотрим, насколько ты останешься в своем уме… Хотя о чем это я. Тебе столько не светит. Кстати, у тебя осталось полчаса. – Он одарил меня очередной очаровательной клыкастой улыбкой. – Думай, моя хорошая.
Я вздохнула, но повторять ставший уже сакраментальным ответ не стала.
А все-таки Сфинкс красивый, зараза. В нашем мире, конечно, эталоном он не стал бы, слишком лицо хищное и нос длинноват, но… Блин, да о чем я думаю?! Он меня через полчаса своей зверушке скормит, если я ответ не придумаю, а мне его красотой полюбоваться приспичило!
– Мне, конечно, весьма лестно, что ты тоже считаешь меня неотразимым, – хмыкнул Сфинкс, а я себе дала мысленную оплеуху (надо же, забыть, что он мысли читает!). – Но, милая, ты опять не о том думаешь!
– Я же сказала, что не знаю, – буркнула в ответ.
– Печально, печально, – грустно вздохнув, покачал он головой. – Мне что, звать Шеххеса?
Я молчала. Пусть ответа на загадку я не знала, но приближать смерть не стала бы ни при каком условии. Кажется, надежда все-таки еще недоубилась.
– Скучно, – пожаловался Сфинкс, видя, что ни слова от меня не добьется. – Я тебя так придирчиво выбирал… А ты взяла и сдулась на первом же задании.
– Ну прости. – Язвительные слова почти что сами сорвались с языка.
– Прощаю, – царственно кивнул он, а потом горестно вздохнул: – И что мне теперь делать? Убивать тебя, а потом искать новую игрушку? Скучно…
Мужчина прищурил глаза и окинул меня странным взглядом.
– А если я поменяю правила игры? Из