бойко выпалил Антон.
Валентина Яковлевна покопалась в рюкзаке, убирая туда книгу с диаграммами и шахматную доску с фигурами, и достала старую потрепанную тетрадь с голубой обложкой. В середине лежала закладка в виде белого квадратного листочка. На левой странице от руки было написано расписание на неделю. Свободными оказались суббота во второй половине дня и вторник в первой. Антон без раздумий согласился. Утренние упражнения он без проблем сделает и в обед или даже после него. Записав имя Антона и время уроков, Валентина Яковлевна проследовала в коридор.
– Постойте, – помнился мальчик. – А по оплате…
– Не волнуйся, мы с мамой уже все решили. До следующей встречи. И без дела не сиди. Твоя задача – максимально много решать диаграмм без меня. На занятиях мы будем с тобой в основном играть партии с часами, чтобы ты готовился к турнирам. А еще я постараюсь какие-нибудь интересные ситуации с чемпионатов мира разобрать. Когда и как ходил тот или иной претендент или чемпион. Интересно тебе такое?
– Конечно, – радостно ответил Антон. – Это будет очень здорово!
– На том и решили. Ты молодец, у тебя большой потенциал. Может быть, тебе покажется, что я говорю одинаковые слова всем своим ученикам. Может быть, так и есть. Но в твоем случае я говорю это, потому что слова правдивы. Похвалить лишний раз человека, а особенно ребенка или подростка, никогда не зазорно. Это мое мнение. Похвала, да и приятные слова в целом, лучшие мотиваторы. На этом и попрощаемся. Пока, Антон.
Она помахала рукой и отправилась к лифту. Антон закрыл за ней дверь и проследовал на кухню. Валентина Яковлевна оставила о себе слишком приятные впечатления. Какое-то время Антон даже щипал себя за плечи, ожидая, что сон сейчас закончится и он проснется в своей кровати. Учительница должна будет вот-вот прийти. И окажется она такой же посредственной, как и все до нее. Однако явь не становилась сном. Опомнившись через несколько минут, он понял, что не оставил трость в коридоре. И тут взгляд его задержался на полу рядом со столом. Около железной ножки лежала белая пешка, которая, по все видимости, выпала из рук Валентины Яковлевны. Позвонить? Он же не взял ее номер. Уйти далеко она не могла. И точно пошла к остановке. Значит, он успеет ее догнать. Довольно быстро Антон добрался до своей коляски. Лифт тоже приехал почти сразу. Хотя обычно он мог ждать его и по пять минут. Виной тому были дети, которые любили кататься в нем и держали на разных этажах. Очутившись на улице, Антон сразу же устремился к остановке. Пешку он положил себе на колени. Валентина Яковлевна не должна была еще уехать. Автобусы ходили не так часто в их районе. А потому…
– Опа, очкарик, ты куда мчишься? К заездам на инвалидных колясках что ли готовишься? – голос Санька небрежно вырвал Антона из раздумий.
Школяр преградил путь, не позволяя проскочить мимо себя. По левую и правую сторону от него выросли и двое других наглецов.
– Дай проехать, – сквозь зубы проговорил Антон.
– Ой, какие мы грозные, – передразнил басом Санёк.
– Калека,