к Просветлению, я принялся лепить пепельницу. На третий день я, с тремя глиняными обезьянами, появился в прокуренном кабинете директора. Он быстро оглядел мою работу и сказал:
– Ну что ж, обезьяны похожи на обезьян. Так какой ты хочешь разряд? Третий или четвертый?
– Четвертый, – выпалил я, хотя не представлял, во что это мне выльется.
– Ну, хорошо, – с серьезным видом сказал он. – Вот тут у нас заказ на двенадцать гипсовых ваз в греческом стиле. У тебя есть месяц, чтобы их сделать. Каждая ваза высотой в полтора метра. Я думаю, ты справишься.
Меня перекосило от его задания, но на лице я изобразил счастливую улыбку. Я с победоносной физиономией прошагал мимо лепной мастерской и, засунув обезьян под мышку, горделиво направился домой – о завтрашних неприятностях с вазами не хотелось думать. Вдруг меня окликнул приятный женский голос – я обернулся и увидел Светлану, первую университетскую красавицу: ее белокурые локоны волной падали на плечи, светлое шелковое платье облегало стройную фигуру. Я всегда издали любовался ее красотой, но подходить не решался.
– Никогда не думала, что ты так хорошо умеешь лепить, – с веселым удивлением сказала она.
– Решил стать скульптором, – заявил я и галантно взял ее под руку.
«Если на пути к просветлению мной интересуются такие очаровательные девушки, то я иду верным путем», – промелькнуло в голове. Пройдя в молчании несколько минут, я решился спросить:
– Не интересует ли тебя жизнь после смерти?
– Я уверена, что смерть ставит точку на нашем существовании, и поэтому надо брать от жизни все что можно.
– Твой ум пребывает в заблуждении, – заметил осторожно я.
– Разве ты – судья последней инстанции? – ответила она недовольно.
– Почти что, – отпарировал я и в этот момент заметил, что ее стройные ноги притягивают взгляды прохожих.
– Я не люблю навязчивых молодых людей, – сказала она с раздражением и, оттолкнув мою руку, пошла в противоположную сторону.
«С такой строптивой красавицей сложно добраться до Абсолюта», – размышлял я, оставшись на тротуаре со своими тремя обезьянами.
На следующий день я сразу же отправился в лепную мастерскую, намереваясь выведать у рабочих, как лепятся вазы.
Мастер лепной мастерской – тот самый угрюмый толстяк – очень удивился моему появлению и заявил:
– Такие работники, как ты, мне здесь не нужны, а со своими вазами можешь убираться к чертовой матери!
Вихрь его темных мыслей рассеял мое приподнятое настроение.
«Как жаль, что темные личности тоже встречаются на пути к просветлению!» – подумал я.
Я зашел в кабинет к директору и пожаловался:
– Мастер ослушался вашего приказа и выгнал меня вон.
– А ну-ка позови его сюда! – рассвирепел директор, и его правое веко дернулось.
Победоносно зайдя в мастерскую, я заявил презрительно смотрящему на меня начальнику:
– Вас