как должное. Помни всегда об этом и люби Бога, и Он спасет тебя!
– Вот возьми. – Старец протянул мне мой крестик, что сорвал с меня бородатый афганец и продолжил. – Носи и помни, пока он с тобой – с тобой Бог! А теперь иди с Господом, тебя уже ищут твои друзья. Уезжай домой и никогда больше не возвращайся сюда.
– Я же ранен? Как я смогу? – Проговорил я, а старец махнул полой плаща и оросил меня живительной влагой.
Маленькие серебристые пылинки упали на мое израненное тело.
Голова у меня закружилась, ноги загудели, а раны на них стали затягиваться, выбрасывая свинец.
В полусознательном состоянии я услышал слова старца:
– Люби Бога и не забывай мой наказ!
Когда я проснулся, то на небе уже ярко светило солнце.
Его лучи слепили мне глаза, и я поднес руку к лицу, чтобы укрыться от света. Когда я разжал кулак, то на грудь мне упал мой алюминиевый крестик, который мне вернул загадочный старец.
– Это сон или видение? – Подумал я.
Я приподнялся с земли и посмотрел на свои ноги.
Через дыры окровавленной одежды я увидел несколько свежих шрамов. Рядом я нашел три сплющенных пули.
Надев крест на шею, я поднялся на ноги и, прихрамывая, двинулся в путь. Меня слегка качало, кружилась голова, но я улыбался солнцу и радовался жизни. Очень скоро меня подобрали наши. Они уже искали меня, потому что Арсен – мой товарищ и друг, поднял тревогу. Жалко, что после войны мы с ним так и не встретились ни разу.
Валерий задумался, а я спросил:
– А, что было дальше?
– Дальше был лазарет, спецотдел и психушка…
– Как психушка? – Удивился я.
– А так! Никто не поверил моему рассказу о старце. Врачи диагностировали у меня нарушение психики и отпустили со справкой на волю. А что, Витя, на войне так бывает, разве ты не знал?
Валерий вздохнул и закончил:
– А вот дома был настоящий дурдом… Моя бывшая проявила ко мне массу внимания и заботы. Она водила меня и в военкомат, и в госпиталь, и в общество афганцев, и даже на прием к мэру. В общем она добилась чего хотела. Дали мне квартиру, дали и пенсию. И все было бы ничего, если бы не одно «но»! Изменяла Светка мне с одним коммерсантом. Да ты, наверное, и сам знаешь продолжение этой истории.
– Немного слышал, – ответил я, припоминая, как кто-то из моих друзей рассказывал, что Валерку жена сдала в психушку, квартиру забрала, а сама вышла замуж за одного из «новых русских».
– Вот видишь, ты и сам все знаешь, – прочитав мои мысли, сказал Валерий и, помолчав, продолжил, – вот так я попал на улицу. Ни жилья, ни работы, ни денег. Пытался устроиться по специальности, не берут – кому нужен псих? Начал обживать улицу; вокзалы, переходы и подвалы. Было трудно да, что поделаешь? Жить-то надо.
– Обожди, Валерка! А пенсия? У тебя же группа?..
– Была пока малолетки не избили меня в подворотне. Да, ладно бы побили, ладно деньги забрали, но документы зачем?..
Валерий тяжело вздохнул и сказал:
– Жить не хотелось, но я жил