жить на одну пенсию – сказал человек за столом. – Ты можешь идти, – бросил он охраннику, стоявшему у двери и не сводящему пристального взгляда с посетителя.
– Он не дал себя обыскать, – выпалил охранник.
– Ладно, я его знаю, – махнул рукой хозяин офиса. – Подожди за дверью.
Охранник согласился, хотя и недовольно покосился перед уходом.
– Где вы таких берете? – спросил рыжий мужчина.
– Зато отменно работает, – он посмотрел на деньги, аккуратно выложенные на столе. – Вот, это твои деньги за продажу восьми картин.
– Икон, – поправил рыжеволосый, и начал пересчитывать.
– Не доверяешь? У меня все точно: семьдесят процентов от продажи твои, тридцать – мои.
– Да, я помню, но деньги счет любят. Я уже кое-что наметил для себя. Лишь деньги это могут исполнить. – Он перестал подсчитывать, вероятно, прикинув в уме среднее число. Открыл небольшой портфель и стал аккуратно перекладывать купюры.
– Почему без охраны? – поинтересовался организатор аукциона.
– Мой охранник всегда при мне, – он похлопал себя по карману пиджака. – Этот охранник молчалив, платить ему не нужно, а главное – он надежен.
– Не доверяешь людям?
– В наше время иначе нельзя. Охрану подкупить можно, а мой пистолет нельзя.
Спустя тридцать минут рыжеволосый мужчина почтенного вида уже сидел за рулем машины и ехал со скоростью семьдесят пять километров в час. С правой стороны от него, на сидении лежал портфель с кругленькой суммой долларов. Это не то, что он ожидал выручить за иконы, но все же он мечтал. Его мысли погружались все глубже, в них он улетел, приближаясь к мечте, ради которой он и пошел на сделку. Все равно об этом никто не узнает, а деньги ему эти понадобятся. Он уже мысленно тратил их, представляя и опробуя свои будущие приобретения.
Его правая рука автоматически нажимала на рычаг переключения скоростей в коробке передач. Вот впереди он приметил еле заметное мерцание красного света в светофоре. Правая рука поменяла скорость, переведя рычаг на более низкую скорость. Он затормозил, и автомобиль остановился перед светофором. Несколько пешеходов призрачно прошли в темноте по переходу и скрылись во мраке ночи. На улице шел дождь. Луна и звезды уже давно скрылись за облаками, уступив место бессчетному числу прохладных капель дождя. Вот появился зеленый, и водитель нажал на газ, он быстро увеличил скорость, параллельно набирая ее рычагом коробки передач.
Дождь заливал лобовое стекло, почти ничего не было видно. Водителю пришлось увеличить работу дворников. Ну вот, кажется, стало лучше видно, и он вновь окунулся в мир фантазий и мечтаний, представляя себе, как он потратит вырученные деньги. Автомобиль ехал мягко, и, казалось, сама дорога, ровный и тихий такт работы двигателя успокаивали водителя и вводили его сознание в легкую, приятную дрему.
Он старался держать все под контролем: и мысли, и автомобиль. Но все же, что-то было не так. Эта мысль немного отдалила его от фантазий, и он искал причину внезапно