из-за этого порошочка…
– И попали сюда! – закончила ее подруга.
– Во как! – с уважением проговорила проститутка и попятилась. – Так бы сразу и сказали, что по серьезному делу! А я вас, извиняюсь, за конкуренток приняла!
– А я вам еще травку свою предлагала! – огорчилась цыганка. – Не обижайтесь, девочки…
– Да мы ни при чем! – продолжала оправдываться Ника. – Мы совершенно случайно под раздачу попали!
– Это все так говорят, – отозвалась жрица любви. – Тут одного медвежатника с поличным взяли, прямо возле открытого сейфа, так он и то говорил, что случайно – мол, шел мимо, заглянул на огонек в сберкассу, глядит – а там сейф открытый…
– Задержанные, цыц! – прикрикнул на них дежурный полицейский. – Никто не знает – слово из пяти букв на «О», означающее большую неприятность?
– Облом! – с тяжелым вздохом проговорила Вика.
– О, подходит! – обрадовался дежурный. – А вот еще – слово из десяти букв, начинается на «Н»…
– Это я не знаю! – честно призналась Вика.
– Начальство! – выпалил полицейский, вскакивая.
– Точно, десять букв! – подтвердила Вика. – А по буквам тоже подходит?
– Да при чем тут буквы! – рявкнул дежурный, одергивая форму. – Угомонитесь, задержанные! Начальство прибыло!
Действительно, входная дверь открылась и в помещение ввалилась целая толпа немолодых солидных полицейских.
Все они были в аккуратной офицерской форме с крупными звездами на погонах – майоры, подполковники и даже два полковника. У всех был серьезный, значительный вид людей, привыкших командовать и распоряжаться.
Это были начальники отделов и подразделений полиции из разных городов России, прибывшие на межрегиональную конференцию по обмену передовым опытом защиты правопорядка.
Все были представительны, но самой видной, самой заметной фигурой среди них была державшаяся немного особняком женщина с погонами подполковника. Полицейская форма сидела на ней, как влитая, обтягивая великолепный бюст по меньшей мере восьмого размера. Пышные золотисто-рыжие волосы были уложены на голове в форме короны, что было весьма символично.
Окружающие подполковницу коллеги взирали на нее с несомненным уважением и даже восхищением: это была не просто видная и интересная женщина в форме, это была знаменитая Элла Арнольдовна Овчаренко из Челябинска, «королева правопорядка», как называли ее в многочисленных газетных публикациях, начальник Челябинского уголовного розыска, гроза воров, бандитов и прочих врагов общества.
Несмотря на эффектную фигуру и роскошные волосы Элла Арнольдовна десятки раз лично участвовала в задержании вооруженных преступников и умела провести допрос так, что самые матерые рецидивисты выкладывали ей все свои тайны и секреты.
Растерянный дежурный, которому прежде не доводилось встречать столько начальства сразу, не мог сразу определить среди прибывших старшего. Он вытянулся во фрунт и гаркнул во всю силу легких, обращаясь ко всем офицерам сразу:
– Дежурный