Духа органных хоралов Баха и венчал куполом собор святого Петра, проявлялся божественной легкостью в гении Леонардо да Винчи и Моцарта. Его вибрацию невозможно было перепутать ни с чем, он либо был, и тогда возникало ощущение благости, стройной ясности, которую можно было выразить словами Творца из Ветхого Завета: «И сказал он, что это Хорошо». Либо его не было, и тогда всё разваливалось и оставляло осадок недостаточности, неудовлетворённости.
В интерьере Академии Магии не было вопиющих нарушений и уродства, которые бросались бы в глаза и вызывали явный душевный дискомфорт. Но было множество маленьких отклонений, искажений – пара сантиметров, несколько герц или слегка сбитый ритм, которые ощущались в пространстве как ловчая сеть, накинутая на сенсоры восприятия и стаскивающая его в иную, искаженную реальность. Это было так явно, что Илана даже закрыла глаза, чтобы остановить это тонкое воздействие, восстановить в себе первоначальные настройки. Внезапно она вспомнила о своей первой тренировке в Эдеме. Тут же увидела на полу перед собой лежащую восьмёрку и вертикально поднимающийся из её центра стержень. «Ось Мироздания», – произнесла она про себя и ощутила себя хрустальной бусиной на бесконечной струне, проходящей через Центр Всего. Видимо, уже знакомое Имя Бога из Книги активировалось и сработало автоматически. «Я снова в Порядке», – с удовлетворением подумала она.
– Отлично, зачёт. Первый тест ты прошла, – похвалил её Шу, который, похоже, не упускал ничего.
Сергей ничего такого не заметил, свои ощущения он не подвергал тщательному анализу, доверяя реакции своих помощников. В этот раз, войдя в Академию Магии, Серый вздыбил шерсть и прижал уши, из чего Сергей сделал вывод, что расслабляться не стоит.
Они шли по пустому центральному коридору, с любопытством глядя по сторонам. Шу оказался прав – Драконов тут действительно чтили – их было очень много в элементах отделки, настенных фресках, скульптурах, попадавшихся чуть ли не на каждом шагу.
Шу чинно шествовал среди них, как монарх, вернувшийся в своё королевство после долгой отлучки.
Серый навострил уши – до них стал доноситься шум голосов. Сергей быстро определил откуда он доносится, и они свернули в один из боковых коридоров. Постепенно нараставший шум вдруг затих, вместо него зазвучал приятный, хотя и резковатый, женский голос. Он раздавался уже совсем рядом, за одной из ближайших дверей. Одна из них была не плотно прикрыта, Сергей отворил её, заглянул внутрь, оглянулся, кивнул и путники тихонько вошли.
Это было большое помещение, напоминающее актовый зал Дворца Культуры.
Посреди сцены стояла худая жилистая женщина неопределенного возраста. Вернее, тело и лицо говорили о неизвестно сколько длящейся молодости, в отличие от взгляда, который больше бы подошёл древней рептилии. Одета она была в длинный чёрный балахон с глубоким клинообразным вырезом на груди, волосы были