Можешь не верить, но ты не первый человек шестнадцати лет, который задает подобные вопросы. Даже неускоренные подростки, насколько известно, время от времени борются с парадоксом человеческой природы.
СА: Да неужели.
МС: Конечно, обычно они подходят более зрело к проблеме. Например, не прибегают к фальшивым попыткам самоубийства.
СА: А с чего ты подумал, что она фальшивая?
МС: Потому что ты достаточно умна, чтобы все сделать наверняка.
СА: Я изучила материал. Что поперек резать, что вниз. Никакой разницы.
МС: Хорошо. Ты достаточно умна и знала: мы успеем вовремя, и неважно, как ты режешь.
ТИШИНА: 4 СЕК.
МС: Сколько раз я должен говорить, Сандей? Весь этот… театр… не нужен. Ты можешь просто уйти. Просто скажи нам и уходи.
СА: И что мне делать? Я – план Б. Резерв на случай, если команда А не решит какую-нибудь тупую проблему с энным количеством тел. Меня для этого сконструировали.
МС: Мы тренировали тебя быть инициативной. Давали образование, чтобы ты могла решать задачи общего характера. И если ты не знаешь, как продуктивно использовать этот навык в Солнечной системе, тогда продолжай в том же духе. В следующий раз попытайся выпрыгнуть из воздушного шлюза.
СА: Я такая, какая есть. Я сойду с ума, если буду заниматься чем-то еще.
МС: Так почему ты постоянно с нами борешься?
СА: Я такая, какая есть, не просто так. Вы меня такой сделали.
МС: Ты действительно думаешь, что я контролирую свои способности и желания лучше тебя? Всех… формируют, Сандей. Разница только в том, что нас сформировал слепой случай. А тебя мы сформировали с определенной целью.
СА: С вашей целью.
МС: Получается, опухоль все-таки имеет значение?
ТИШИНА: 2 СЕК.
МС: Стволовые клетки еще не прижились. Будешь расчесывать – останутся шрамы.
СА: А я хочу шрамы.
МС: Сандей…
СА: Пошел на хуй, Маморо. Это мое тело, даже если жизнь не моя. Можешь вычесть из залога на убытки, если не нравится.
МС: Постарайся отдохнуть. Симы Керра-Ньюмана завтра в 8:45.
На таком расстоянии от Солнца инерционных двигателей нет. Нет петлевой квантовой гравитации, нет волшебных червоточин. Рядом с такой массой любые реактивные движки дохнут сразу. А потому Базовый лагерь, чья привязь растянута до предела, запускает новый корабль для этой последней, кульминационной фазы нашего паломничества. «Автономность для людей»: экранированный кристалл, обрамленный скользящими зеркалами – полмиллиарда защитных осколков, концентрически выложенных, точно выровненных и постоянно подстраивающихся под окружение, чтобы уберечь нас от фотосферы.
Чито говорит, что лучшей ситуации и придумать нельзя, не в этой точке цикла: к нам идет стабильная пара солнечных пятен с диаметром в пике около пятидесяти тысяч километров. Вероятность коронального выброса меньше одного процента, и даже в этом случае он будет направлен в другую сторону. Не о чем беспокоиться.
Прекрасно. За бортом температура пять тысяч градусов, а мы живем и здравствуем, по-моему, это уже настоящее