к Джей.
– Давай подружимся?
Джей помедлила, потом едва заметно кивнула.
Её улыбка была необыкновенно манящей. Со временем Пенни обнаружила много странностей у своей новой подружки. В их классе однажды умер ящер, так Джей взяла его в руки и спросила Пенни, хочет ли она его взять в руки. Учитель пребывал в шоке. А ещё Джей умела находить мёртвых животных. Как-то она показала Пенни клетку, в которой остались только скелеты кроликов, обнаруженную в дебрях травы. Джей, с виду, была вообще бесчувственной. Когда Джей подросла, девчонки с мальчишками прекратили гнобить её. Она стала высокой, как и одноклассники, поразительно сильной и ловкой и создала около себя репутацию крутой и опасной девушки. Если Джей злилась, её чёрные глаза становились страшными, словно и не человечными вовсе. Лишь на Пенни она не злилась. Прошедшие годы они так и остались лучшими подругами. Когда стали уже старшеклассниками, у Джей появились друзья мужского пола, о ней мечтали все парни школы, но ни один не удержался около неё надолго.
Джей не откровенничала с ними, для всех поклонников и редких поклонниц она оставалась таинственной и опасной девушкой.
Пенни знала её другой – заботливой и доброй.
– Вот и готовы результаты, – объявила доктор, вернув Пенни к реальности, – сейчас глянем.
– Что там показало? – задала вопрос Пенни.
– Подождите немного, надо ещё изучить снимки, – ответила врач монотонно и Пенни подозрительно глянула на неё.
Пока ожидали ещё немного, Пенни не могла усидеть на месте, поэтому ходила по приёмной взад и вперёд. Отец тем временем сидел в задумчивой позе.
Наконец, медсестра вышла из кабинета и произнесла:
– Мистер Хилгард, – отец встал. – Не волнуйтесь, доктор Франк хотела бы побеседовать с мистером Хилгардом с глазу на глаз.
Пенни и мистер Хилгард посмотрели друг на друга, потом па неспешно пошёл за медсестрой. Пенни глядела ему в спину.
Боже, что такое? Доктор Франк ни разу так ещё не поступала.
Пенни ощутила тяжёлое сердцебиение, сотрясающее её внутри. Это происходит с кем-то другим, только не с ней.
Выкинь дурные мысли, сядь и успокойся… – руки тарабанили по коленям. Она сидела; взгляд скользил по стенам и потолку… – Что там они обсуждают? Что не так? Когда….
Диалог за дверью не кончался. Пенни металась между парой вариантов: или всё нормально и ничего серьёзного нет – сейчас папа появится и они уйдут, – или что-то стряслось с ней настолько плохое и, чтобы поправиться, ей нужно лечь в больницу. Тьма открылась перед ней. Иногда казалось, что ничего страшного нет и страх, мучивший её, смешон. Но в то же время её жизнь виделась Пенни каким-то сном, и, проснувшись, она очутилась перед страшной действительностью.
Позвонить бы сейчас Джей!…
Медсестра сообщила:
– Пенни, заходи.
Кабинет доктора Франк был просторным и светлым, на стене висели дипломы об окончании медицинского вуза и прочие заслуги.
Пенни