какую-нибудь гадость лично тебе, но…Ты не должна питать иллюзий, понимаешь меня? Не должна. Ты не свободна здесь, и никогда свободной не будешь.
А Алька слушала его и вспоминала…
Ведь правда, здесь такие традиции. Очень жестокие. Вспомнить хотя бы, как тварям роя бросали человека. Или то, как Сантор недрогнувшим голосом отправил на виселицу женщину, беременную от него же.
– Ты видел Арианну? – спросила осторожно.
Авельрон молча приобнял ее за талию и повел дальше, вдоль окон.
– Зачем мне видеть ее, Аля?
– Она тебя любила, Рон.
– Она предала нас всех из-за чувства, и предаст еще неоднократно. К тому же, она носит ребенка моего отца. Зачем мне с ней видеться?
Он помолчал, размышляя.
Затем попросил:
– Алечка, маленькая моя сестренка. Не бери лишнего в голову. Подумай лучше о том, что нужно лично тебе. У тебя кто-нибудь остался там, в землях Порядка? Возможно, его стоит переправить сюда?
И тут Алька совсем растерялась. Да, у нее остался братик, ее маленький сводный братик, которого она любила. Но… стоит ли тащить его сюда, в эти жестокие земли?
«Мариус не должен его бросить, – пронеслось в голове, – не должен».
Поэтому она, пряча глаза, лишь покачала головой.
Нет, у нее никого там не осталось. Незачем даже думать об этом.
А перед глазами почему-то Кьер, который стоял у стены и едва держался на ногах. За что его наказал Сантор? Кьер не так уж и виноват.
– Тоскуешь по нему? – вдруг спросил Авельрон.
Не нужно было гадать, о ком шла речь. Алька поежилась и кивнула.
– Очень. Иногда мне кажется, что не будет мне жизни… без него.
– Время лечит, – лаконично заметил брат, – да и ты не долго будешь одна.
– Я не хочу…
– Думаю, тут не стоит вопрос о том, хочешь ты или нет, – Он медленно гладил ее по тыльной стороне ладони, – ты принцесса, Аля. А все принцессы выходят замуж. Да хоть и за верховного мага. Отец с удовольствием заручится его постоянной поддержкой… в любых вопросах, понимаешь?
Она выдернула руку.
– Зачем ты мне это говоришь?
Кривая улыбка. И тоска в прозрачных серых глазах.
– Затем, чтоб для тебя не было сюрпризом, если однажды отец отдаст тебя кому-нибудь.
– Он не сделает это против моей воли!
Ведь не сделает же?.. Вольную птицу не удержишь в руке.
– Ты сама сделаешь все, что он прикажет, – Авельрон усмехнулся одними губами, – потому что это нужно будет государству. А принцессы не выбирают свою судьбу.
У Альки перед глазами замельтешили алые точки. Кровь прилила к голове, щекам стало жарко. Так хотелось… сказать что-нибудь злое, обидное…
Но не успела.
Раздался торопливый звук шагов, в галерею вбежал стражник.
– Ваши высочества! Ваши высочества, его величество требует вас к себе. Прибыл гонец из земель Порядка, повелитель желает, чтобы вы знали новости!
– Идем, – Авельрон решительно стиснул Алькину руку.
Пришлось почти