стал жертвой?!
– Как вы узнали о жертвах?
– Не глупи, Герхард! Такие выводы невозможны без жертв!
– И верно… Несколько магов. Из тех, кого он взял с собой… Они остались в той пещере… Мертвые…
Канн замолчал, впечатленный своим же собственным рассказом.
– Говори же! – поторопил его Брабус. – Я не собираюсь сидеть тут вечно!
– Простите, Магистр, я задумался… У осколка этого кристалла есть и другое предназначение… Лишив мага Силы, он впитывает ее в себя и отдает уже обычному человеку – любому другому, кто его коснется… При этом тот становится слугой самого мага… Следует его приказам и даже использует заклинания…
– Ты смеешься надо мной?!
– Ни в коем случае, Магистр, я совершенно серьезен… Первым осколка коснулся их проводник – гоблин-маг Горбаш. Поняв, что потерял способности, он забрал его и бросил отряд, пожелав при этом всем смерти… – Канн забарабанил пальцами по столу. – Один из рыцарей попытался отобрать у него осколок, коснулся его и…
– Хочешь сказать, стал слугой гоблина?!
– Именно. Вы схватываете на лету, Магистр.
– Продолжай!
– Подчиняясь желанию своего Хозяина, он убил всех остальных в отряде. В живых остался только сам Байн. Как понял, он окружил себя Водяным Пузырем и провисел в нем полгода, пока Тривдий и ученицы не нашли его.
– Что… Полгода?!
– Да…
– Без еды и воды?!
– Именно так, Магистр…
– Без поддержки ни одно заклинание не удержать столь долго!
– Очевидно, ею стал сам кристалл. Другого объяснения нет…
Ковен задумался.
– Хорошо… Ты сказал, дашь мне оружие!
– Дам. Я сам держал осколок в этой вот руке… – Коллекционер оттопырил пальцы в перчатке. – На вид – обычная стекляшка. Никто и не поймет, пока не прикоснется… Для вас же, Магистр, это – еще и возможность поквитаться со всеми врагами…
– Как?!
– Лишите их способностей!
– Ты совсем спятил, тупица?! За дурака меня держишь?!
– Нет…
– Да будь такой осколок у меня, я раньше САМ все потеряю!
– Не потеряете.., – повторил коллекционер и поморщился. – Я думал над этим… Вот, смотрите…
Он стянул перчатку, показывая и любуясь удивительной работой одновременно:
– Моя механическая рука – результат тонкой работы мастера в сочетании с сердцевиной Черного Брана… Жидкий Вадиан внутри, будто кровь в венах, оживляет другой металл… И само дерево… Тот, кто ее создал, поможет и теперь…
– И как?
– Мы знаем, что осколок поддается обработке, – мягко добавил Герхард. – И создадим оружие для вас, Магистр… Особую перчатку с напылением… Достаточно будет коснуться ею любого мага, пожать ему руку… И все…
– Все…
– Да! Тот вмиг лишится Силы, став обычным человеком! Вас же при этом никто не заподозрит, и сами вы останетесь как были – магом!
– Да! – Ковен вскочил с места, не в силах сдержать себя. – Я понял твой хитроумный план, мерзавец!
– Пожмете