нужного веса в Ордене, – возразил Мераний.
– Вес легко набрать. Достаточно поручить ему разрешить любой конфликт в нейтральных землях, как это сделал я сам в свое время.
– Я так не думаю, Люций. Нельзя подсовывать Мастерам того, кто неопытен в делах управления.
Стало тихо, и каждый задумался о своем.
– Что ж, – вздохнул Просперус. – Давайте выберем из тех, чье имя уже прозвучало.
– Разумное предложение, – кивнул Фентус. – Начнем же тогда с Офелии. Я поддерживаю ее.
– Я тоже.
– Согласен.
– По второму же креслу, как понимаю, у нас разногласия?
Кранидар поднял ладонь:
– В целом нет. Просто определимся, муж это будет или жена. Я поддержу любого из них.
– А ты, Байн?
– Я разделяю позицию Мерания, но… Думаю, будет правильным предоставить столь важное решение тебе, Люций. ТЫ тут главный.
– Для этого-то и нужен глава Ордена! – надменно выпрямился тот. – РЕШАТЬ вопросы, а не СОЗДАВАТЬ их!
Просперус опустил голову:
– Ты полностью прав…
– Что ж… Учитывая вашу неопределенность, правильным будет предложить пост Магистра… Анне Рамштайн! – заключил тот. – Первое же кресло пусть займет Офелия Брук! Обе они будут под нашим контролем, и неприятности исключены! Все, Старший Совет принял решение!
– Так тому и быть! – Кранидар встал. – Сообщу им!
– Подожди, Мераний! Оповестишь избранных позже! Мы еще не закончили!
– Ты хотел обсудить что-то еще, Люций?
– Как минимум две вещи…
Тот вновь уселся, приготовившись слушать.
– Прежде всего, тебе следует назвать нам ТУ САМУЮ причину, Байн, из-за чего ты оставил Орден на своего брата, занявшись чем-то другим…
– И верно! Давай, Байн, расскажи нам все и покончим с этим!
– Боюсь, покончить с этим так скоро не получится.., – вздохнул Просперус. – Но согласен с вами… Время пришло… Все началось с коротыша Магнуса… В своих исследованиях Континента он оказался далеко на севере… У большой воды…
– Не думал, что он заходит так далеко во враждебные земли…
– По моему личному указанию, Мераний…
– Ах, вот оно что…
– Да. Я поручил ему поискать Дракуса в тех местах. Кроме него туда вряд ли зашел бы кто другой…
– Согласен…
– Так вот… Он обнаружил там подводную пещеру…
Фентус потер подбородок:
– И что нашел?
– Магнус узнал о ней случайно, из рассказа одного ныряльщика. Испугался и как мог быстро, сразу же пришел с этим ко мне…
– Испугался?
– Сказал, что там, в Драконьей Бухте, в пещере есть огромный темно-красный кристалл… Магический…
– Магический Кристалл?! – поразился Кранидар.
– Да, Мераний. Высотой в три метра и толщиной – в пять.
– Ты уверен, Байн?! – Фентус сжал подлокотник. – Кристаллы не вырастают в такие размеры!
– Если только