она видела в коричневой кожаной, местами потёртой, обложке, украшенной камнями, то есть таким, как недавно увидела в фильме про сокровища нибелунгов.
В столе, с тех пор, как Катерина переехала в городскую квартиру, ничего ценного не осталось. Ящики в основном были полупустые, с обрывками старых сценариев школьных праздников и ещё каких-то докладов на педсоветах.
В комнате было душно, и Ника распахнула окно. На неё тут же обрушилась волна свежего весеннего воздуха с ароматом цветущей сирени и боярышника. Вспомнив, что обед давно согрелся, она с облегчением покинула комнату, в которой на тумбочке возле кровати стоял портрет смеющейся Кати с чёрной ленточкой в правом нижнем углу.
Когда зазвонил телефон, Вероника вздрогнула. Но, увидев, что звонит мама, облегчённо вздохнула. Быстро поговорив с ней, она села обедать, но подруга Даша не дала ей спокойно закончить трапезу, потому что тоже позвонила, чтобы продолжить начатый в автобусе разговор. Её снова интересовало, как к ней явилась Катя, и что она хотела.
Ника нехотя рассказала про странное видение в школе, которое не выходило у неё из головы. После этого Дашка пообещала подруге, найти всю информацию о призраках в интернете и как с ними можно общаться.
Вымыв за собой тарелку, Вероника вдруг вспомнила про ключи, которые выпали из сумки сестры, когда она по странному стечению обстоятельств оказалась в её комнате несколько дней назад.
Она достала их из кармана джинсов и внимательно рассмотрела. Два больших ключа были от входной двери квартиры, а маленький ключик ни о чём ей не говорил. Сначала Ника подумала, что это ключ от почтового ящика, но потом вспомнила, что ящик у Кати не закрывался, так как замок сломался ещё перед Новым годом.
Посмотрев на часы, она поняла, что скоро придёт мама, и опять начнутся разговоры про нелепую и безвременную смерть Катерины.
Ника заглянула в кошелёк и быстро посчитала сколько у неё осталось денег. Поняв, что до города и обратно ей хватит, она стала собираться на остановку.
Выйдя из дома, Вероника столкнулась с директором школы, Михаилом Львовичем, который вылезал из своей машины у соседнего дома, где жил с женой Соней и десятилетним сыном Матвеем. Он поинтересовался, что у них сегодня случилось на репетиции, так как Алёна Григорьевна принесла докладную, где обвинила всю танцевальную группу в саботаже. Ника быстро рассказала об инциденте, произошедшем в актовом зале и, извинившись, побежала на автобус, который должен был скоро приехать.
Она вовремя успела сесть в автобус и через сорок минут была у дома сестры. Поднявшись на третий этаж, Ника открыла дверь найденными ключами и вошла в тесную прихожую. В квартире стоял полумрак, и пахло нежилым помещением. Девушка поёжилась, но прошла в единственную комнату. Последний раз она была здесь с родителями, когда приезжала за вещами сестры, в которых её похоронили.
Ника обхватила указательным и большим пальцами таинственный ключ и стала обходить квартиру в поисках замка, для которого он предназначался.