почему сразу на расправу? На суд… Предлагаю задним числом уволить его из легиона, плюс лишить имперского гражданства. Тем самым мы убьём сразу двух зайцев: сохраним честь империи и войну заново не развяжем.
– Вы в своём уме, капитан?! – вскинулся майор. – Он же наш! Он человек! Представляете, что с ним сделают Эвиане?
– Да, майор. Я в своём уме и прекрасно представлю, что с ним будет. Так же, как представляю, что будет со мной, если дам волю жалости. Мы просто обязаны предотвратить новый всплеск войны.
– Но это же бесчеловечно!
Полковник понял, что от него уже ничего не зависит и встал на сторону капитана:
– Господин майор, да, это бесчеловечно, но необходимо на благо империи.
Капитан скривился от прозвучавшего пафоса, а майор побагровел от злости.
– Плевать я хотел на такую империю, что выдаёт своих! Да ещё так подло. Непростительно отдавать граждан в руки врага.
– Бывшего врага, – заметил капитан. – Сейчас Эвиане такие же подданные империи как мы с вами…
– Ещё вчера я стрелял этих зелёномордых, а сегодня должен им руку подавать?! – лицо майора побагровело от гнева.
– Майор! – полковник стукнул кулаком по столу. – Думаю, не стоит напоминать, что вы приписаны к исследовательскому центру. Нет, мы ни в коем случае не умаливаем ваши заслуги перед империей, но в данный момент у вас наименьшее преимущество. Посему вы просто обязаны согласиться с большинством. Что же касается рассматриваемого дела, думаю решение принято.
Майор с хрустом сжал протез в кулак. Как же хочется дать этому жирному ублюдку в морду.
– Прошу прощения, господин полковник, – процедил он сквозь зубы, – но я вынужден покинуть заседание. Честь имею, господа.
Майор поднялся из-за стола и направился к выходу. Сзади раздался голос полковника:
– Сядьте на место, майор, иначе мы сделаем вашу жизнь невыносимой!
– Плевать, – майор даже не обернулся, а выйдя, постарался хлопнуть дверью как можно сильнее.
Полковник повернулся к капитану:
– Нет, вы это видели? Уж я ему устрою весёленькую жизнь. С моими-то связями… Да он даже консьержем не сможет устроиться!
Капитан протянул негодующему офицеру лист бумаги.
– Что это? – полковник перевернул лист, но и там не оказалось ни строчки.
– Это ваше решение отдать сержанта. Вы же глава трибунала, – лицо капитана не выражало никаких эмоций.
Полковник выпучил глаза, и кровь моментально отхлынула от лица. Он всегда боялся такой ответственности. Разбирая «непыльные» дела в трибунале, Клаус Менке мысленно рисовал себе картину безбедной пенсии в каком-нибудь райском уголке, а теперь всё может пойти прахом. Одному только богу известно, что и в каких формулировках напишет капитан на пустом листе.
Но страх перед внутренней разведкой оказался сильнее. Смиренно взяв листок, полковник шумно вздохнул и размашисто подписал…
***
Майор Дорел Стоун характером