кем он был до того? – перебил халиф. – Что ты знаешь о его прошлом? Кто он? Откуда? Кто его родители?
– Бред! – Себелиус поднялся и грозно посмотрел на Намос’ар Тина. – То, что события так удачно совпали, ещё не делает Тертуса предателем! Он столько лет служил мне верой и правдой. Есть кто-то третий, и я его найду.
– Ищи, мой друг, ищи… Но и о том, что я сказал, не забывай…
На этом их беседа завершилась, а на следующее утро Архимаг Себелиус выдвинулся с попутным караваном на юг к морскому порту Сумарского Халифата…
***
Глава ордена Чёрного Копья магистр Эжж’и’лер заканчивал магический ритуал, целью которого была привязка к астралу недавно изученного заклинания, когда почувствовал, что в заклинательном покое присутствует кто-то ещё. Неслыханное дело! В ордене каждый знает, что значит прервать магистра в такой момент.
И всё же кто-то осмелился!
Гнев кольнул виски ледяными иглами, и старый некромант упустил момент, требующий особой концентрации. Из призрачного облака первозданной Тьмы, что клубилась над его головой, тут же вырвался тонкий жгутик и, пробив защиту, лизнул старческие пальцы. Эжж’и’лер поспешил перенаправить векторы, дабы компенсировать дисбаланс заклинания, но за тот миг, пока плетение достигало былого равновесия, успел ощутить, как Тьма высасывает из души саму возможность посмертия. На седой голове прибавилось серебра, а тёмно-синяя мантия в мгновение ока пропиталась холодным потом. И всё же глава ордена нашёл силы завершить ритуал.
– Неужели дело настолько срочное, что ты нарушил запрет и вступил в заклинательный покой? – некромант обуздал гнев и дал возможность мажордому объясниться, так как подобного непослушания Зигг никогда себе не позволял.
– Птенец от Хомира, милорд, – немногословно ответил тот. Лысеющая голова склонилась, а сухопарая рука протянула свиток. Подойти ближе Зигг не осмелился.
Щека Эжж’и’лера дёрнулась, но больше он ничем не выдал удивления. Вероятно, посланник нашёл пирамиду и ожидает дальнейших распоряжений. Что ж, пора их дать.
Некромант развеял сочащийся чёрными эманациями защитный круг и принял письмо. Зигг почтительно отступил на шаг и склонился в ожидании. Вдруг от главы ордена ощутимо повеяло угрозой, и мажордом отступил ещё на шаг – на всякий случай.
Эжж’и’лер скомкал послание и посмотрел на Зигга. Тот верно расценил взгляд хозяина, поклонился и покинул заклинательный покой. Он знал, о чём гласило послание, и поспешил выполнить невысказанный приказ.
После его ухода некромант расправил смятый лист и ещё раз пробежался по скудным строкам.
«Возникли проблемы. Прошу скорейшей встречи…»
И всё. Хомир немногословен, но так даже лучше.
Эжж’и’лер стряхнул с ладоней пепел, которым обратилось послание, и направился в кабинет, где Зигг подготовил всё для отправки птенца…
***
– Приветствую, учитель, – светловолосый маг с почтением склонил голову.
– Гвори…
– Учитель, –