мягко коснулась его руки.
– Тебе и сейчас больно? Я имею в виду… хочешь, я уйду?
– Нет. – Она провела пальцем по его коже, и у него побежали мурашки. – Пока нет…
Затем наступила тишина. Давящая, пустая. Невысказанные слова гулко звучали в его голове. Кровь от воспоминаний о ее губах забурлила, мысль о ее теле, прижавшемся к нему, эхом отозвалась в венах. Ему показалось, что она бежит от него. Так он чувствовал…
– Ну, по крайней мере, мне будет чем заняться, пока тебя не будет. – Он пожал плечами.
Юкико дразняще улыбнулась.
– Ужасно скучаешь по мне?
– Ну, кроме этого, я хотел сказать. – Он робко сжал ее руку. – Я собираюсь посадить немного кровавого лотоса.
– Лотоса? – Она моргнула. – Зачем?
– Провести эксперимент в контролируемой среде. Может, мне удастся найти способ, как остановить уничтожение почвы, на которой он растет.
– Зачем тебе это?
– Чтобы спасти то, что осталось от Шимы. – Кин чувствовал тепло, исходящее от ее кожи. – Только Йиши и остались. Всё остальное – или поля лотоса, или отравленные им мертвые земли.
– Мы не сможем спасти Шиму, посадив еще больше лотоса, Кин.
– А как тогда мы можем спасти ее?
Она странно взглянула на него и произнесла строго, будто она – родитель, разговаривающий с младенцем.
– Мы сжигаем поля. Чтобы ничего не осталось, кроме пепла.
– Вы хотите сжечь весь остров?
– Лотос должен гореть, Кин. И Гильдия вместе с ним.
– И что же что будет потом? После всего этого?
– Не ставь повозку перед рикшей. И вместо того, чтобы переживать о том, чем мы займемся после окончания войны, лучше подумай о том, как помочь нам победить.
Кин смотрел на нее молча и неподвижно. Юкико уставилась в темноту, сделала еще глоток саке из бутылки. Бледная кожа, под глазами залегли тени. У нее был больной вид, будто она не ела и не спала несколько дней. Беспокойство вцепилось в него скользкими пальцами.
– Ну, об этом я тоже думал, – сказал он. – Я думал, что мы могли бы использовать обломки этих броненосцев. Для защиты деревни можно использовать любой металлолом: сюрикеномёты, бронеобшивку. Конечно, на западной возвышенности есть ямы-ловушки, но все здесь только и говорят о том, что о́ни идут через нижний лес. Старая Мари рассказывала, что после землетрясения о́ни становятся беспокойными, а то, как тряхнуло сегодня утром… довольно сильно. Жители такого и не припомнят. Если демоны начнут наступать…
Она вздохнула, взглянула на него в сгущающейся темноте.
– Они не позволят тебе строить то, что работает на чи, Кин.
– И не надо. Обойдемся без двигателей. Я могу настроить механизмы подачи так, чтобы ими можно было управлять вручную. Стрелять они будут медленнее, но основная работа происходит за счет давления газа. – Голос его звенел при мысли о том, что он снова будет строить, создавать что-то новое. – Я уже вижу всю схему. И я говорил об этом с Аянэ и…
– Аянэ? – Юкико нахмурилась. – Когда ты с ней разговаривал?
Он