что у него стряслось?
– Бормочет по телефону что-то невнятное про крокодила. Требует лучшего детектива. А кто у нас лучший, Венечка? Конечно же, ты. Поезжай к нему, разберись во всём на месте.
Мне всё же удалось выторговать у Элеоноры чашечку кофе из нашей кофемашины, прежде чем отправиться в дом олигарха.
Казимир Загрядский жил за городом. Недавно я видел телепередачу, в которой его жена Ева показывала их дом и сад. Передача была посвящена ландшафтному дизайну и обустройству загородных особняков. Жена олигарха показывала принадлежащее им имущество без лишних понтов, озвучивания цен и прочей мишуры. На ней были простые светлые брюки и мокасины, рубашка салатового цвета, сдержанный макияж. Я ещё подумал тогда, что у Загрядского хороший вкус. Это касалось и вещей, и женщины, выбранной им в спутницы. Я бы тоже хотел со временем иметь такой дом и жену, похожую на Еву.
Сам олигарх выглядит не слишком презентабельно. Он маленького роста, толстоватый, лысый. Хотя и носит дорогие костюмы, часы, обувь, но всё равно выглядит замухрышкой. Однако как только он раскрывает рот, первоначальное впечатление очень меняется у всякого, кто имеет с ним дело. Речь грамотная, красивая, так и льётся. Да и состояние банковских счетов говорит о незаурядном уме хозяина, заставляет его уважать.
⠀Но то, как он выглядел сегодня, было уму непостижимо. На нём был стёганый халат фиолетового цвета и какой-то странный ночной колпак. Руки тряслись, слова с языка срывались невнятные, его отрывистые фразы было очень трудно понять. Я представился и попросил рассказать, что произошло. Взволнованный каким-то происшествием, хозяин дома всё время повторял: «Сильвестр, Сильвестр…» Мне было интересно: кто такой этот Сильвестр ― родственник, коллега по бизнесу? Хотя имя это, на мой взгляд, больше подходит попугаю.
⠀Мы поднялись на третий этаж в комнату, в которой хранилась богатая коллекция статуэток. Она была оборудована сейфовой дверью. Хозяин всё время повторял, что никому, кроме него, не был известен шифр. Ключи от этой двери лежали в другом сейфе, в кабинете хозяина.
⠀Мы вошли в комнату, в которой находилась самая странная коллекция, которую я видел в своей жизни. Здесь было очень много статуэток крокодилов. Среди них были простые ― из резины, полиуретана, полистоуна. Подороже ― из дерева, глины, камня и кости. Были крокодилы медные, бронзовые, серебряные и золотые. Игрушечный крокодил Гена с другом Чебурашкой и вполне себе реальные животные, похожие на настоящих. Рекламный крокодильчик фирмы Lacoste. Большие, средние и маленькие. Возле двери лежал двухметровый крокодил из чёрного эбенового дерева.
⠀Все они находились на своих местах. Лишь одна полочка в центре комнаты пустовала. Казимир Загрядский сказал, что именно на ней стояла фигурка крокодила по имени Сильвестр ― из золота, украшенная драгоценными камнями. Глаза статуэтки были из изумрудов. Но главная ценность ― изготовлена она была в XVIII веке известным французским ювелиром Жаном Полем Курвуазье.
– Сильвестр! ― простонал олигарх с огромным страданием в голосе. ― Кто? Как? Почему? ― вопрошал он снова и снова.
– Мы обязательно разберёмся