Нашли, но не сразу: неделя прошла, мучительная неделя, когда он то плавился в ужасе, почти решаясь на признание, то задыхался от восторга, вспоминая, как это было…
– Ты Аньку не видел? – поинтересовалась как-то Маргоша.
Кажется, три дня прошло.
Или уже четыре?
Не важно, но он покачал головой и сказал:
– Нет.
– Вы ж вроде…
Маргоша всегда знала все и про всех и тем втайне гордилась.
– Нет. Мы… разбежались. Еще тогда. У нее же Васька.
– Прикольненько… Но Васька ее тоже не видел. Куда же она пропала?
– Понятия не имею, – у него получилось произнести это с подчеркнутым равнодушием, и Маргоша понимающе кивнула: мол, переживаешь.
– Может, домой укатила… Каникулы все-таки.
– Может.
Хороший предлог, вот только оба знали – Анна никуда не уезжала.
…Нашли ее спустя неделю. Опознали.
И приходили в университет ради беседы. Двое приходили. Старый и молодой. От молодого пахло одеколоном «Тройным», а от старого – зубным порошком. В остальном же они были похожи, разомлевшие по летней жаре, усталые и заранее обреченные на неудачу.
Они одинаково двигались и одинаково поворачивали голову, чтобы впериться в собеседника немигающим взглядом. И глаза-то были одинаковыми, серыми, точно форменными. И улыбочки… И эта манера говорить, пришептывая:
– Значит, вы с гражданкой Аруниной расстались? – Молодой вертел в пальцах ручку, время от времени порывался сунуть в рот, видать, имел привычку колпачки грызть и с ней всячески боролся.
– Мы и не встречались толком, – человек был спокоен настолько, насколько это возможно.
– А вот нам сказали…
– Мне нравилась Анна, – он говорил правду, в ней видя и защиту, и надежду. – Она… красивая… и добрая очень… была красивой.
Он поправился, чувствуя, как бледнеет. Лишь бы без обморока обойтись… Обмороки с ним не случались с давних подростковых времен. Тогда-то они постоянно мучили, и мать их лечила святой водой, молитвой и его покаяниями. Что помогло – он не знал.
– Мне сложно с девушками сойтись…
– Слабо верится, – в этом голосе не звучало сомнения, только усталость.
За окном солнце палит. И день в целом-то хороший, подходящий для прогулок день. Интересно, у этого опера есть девушка? Если так, то наверняка ждет, надеется, что он сегодня закончит раньше и поведет гулять в парк.
Или на набережную.
– Я… не умею знакомиться… да и вообще… разговаривать… ухаживать… сложно. С Анной было просто. Она меня слушала… и сама рассказывала. Светлая такая… яркая… За что ее?
– Выясним.
Ничего они не выяснили, да и копали-то не глубоко.
Ночь. Мост. Нехорошее место. Ведь неоднократно предупреждали, что молодым студенткам следует избегать ночных прогулок по нехорошим местам… Изнасилование и удушение…
Изнасилование…
За это ему было стыдно.
Он ведь хотел, чтобы по любви было, и долго в