– это твой последний шанс. Старая любовь не ржавеет, на это ты рассчитываешь?
– Любовь? Помнится, полгода не прошло с нашего разрыва, как ты вторично женился.
– В пику тебе, дорогая, но не жалею. Наш брак был во многом удачен.
Руку он отпустил, и Маргоша ее убрала.
– Не лезь к Ваське, ладно? – попросил Стас, понимая, что просьбу его в лучшем случае проигнорируют.
– А к тебе? – Маргоша поправила прическу.
– Ко мне можешь лезть, но… Извини, я уже слишком старый, чтобы верить сказкам о большой и внезапной любви…
– Жаль, – она поднялась. – Очень жаль, Стасик. Кстати, ты знаешь, Васька ведь сам меня позвал. Сказал, что очень рад будет увидеть…
Еще одна странность, которую Стас отметил. В этой Васькиной затее странностей больше, чем здравого смысла. И оттого на душе неспокойно.
Он обернулся, почувствовав на себе внимательный взгляд, и темноволосая девушка в синем сарафане торопливо отвернулась… Случайный игрок? Или очередная деталь чужого плана?
Понять бы еще, к чему этот план сводится… С этой мыслью Стас закрыл глаза. Он надеялся, что до самой Бередни, за которой начиналась дорога к Васькиной вилле, его оставят в покое.
И не ошибся.
Софью мутило. Ее и в прежние-то времена в автобусах укачивало, но никогда – так сильно.
– Сонь, ты чего? – Лялька сидела рядом и за руку держала. И хорошо, потому что при Ляльке не вырвет… С чего Софья это взяла? Она и сама не знала, но твердила себе, как заклятье, что, пока Лялька рядом, ее точно не вырвет.
Дышала носом.
Считала про себя до сотни, а потом наоборот, от сотни до единицы, но способ этот не помогал. Запах бензина, едва заметный поначалу, стал острым, невыносимым, а стоило закрыть глаза – и перед ними закрутились разноцветные колеса…
– Сонька…
– Ляль, – Софья открыла рот, судорожно сглотнув слюну. – Меня укачивает…
– Таблетку хочешь?
У Ляльки в сумке имелась даже не аптечка – самая настоящая аптекарская лавка, притом что сама-то Лялька болела редко.
– У меня мятные есть. От укачивания. И еще лимонные леденцы, их рассасывать надо. Будешь рассасывать?
– Буду, – пробормотала Софья.
А автобус все ехал.
Свернул с шоссе, выбравшись на проселочную дорогу, и скорость скинул. Водитель машину явно берег, вот и ползла она медленно, в тщетной попытке объехать все колдобины и бугры.
– Укачало? – на соседнее сиденье плюхнулась Машка.
Софья узнала ее по едкому душному облаку духов, сквозь которое пробивался собственный Машкин запах.
– Меня тоже всегда укачивает. А я леденцы ем… Тебя как звать?
– Софья.
Софья представлялась, и значит, этот вопрос – лишь предлог… или Машка и вправду забыла?
– Ой, прости, точно! Софья! Я такая рассеянная стала! Говорят, что после родов оно бывает. У тебя дети есть?
– Нет.
– А почему? Нет, ты прости, если не в свое дело лезу, но дети – это такое счастье! Бесконечное.
– Я