и чтоб суд приговорил директора к ответу и штрафу за моральный урон, нанесённый ей самой и её тёте.
Скарлет сидела дома безвыходно. Было всё противно и мерзко. На душе скребли кошки. Как, оказывается, трудно жить одной девушке её возраста. Некому ни защитить, ни помочь в безвыходной ситуации…
Когда Джонни узнал о случившемся, он разыскал адрес Скарлет и примчался к ней. Она, увидев его на пороге своего дома, упала, как подкошенная к его ногам, и потеряла сознание. Он взял её на руки, внёс в дом, уложил на постель и, наклонившись над ней, стал приводить в чувство. Она очнулась, улыбнулась и, не отдавая себе отчёта, спросила, теребя его волосы:
– Боже, это ты?
– Да, моя дорогая! – подтвердил он ласково.
Забывшись, она зашептала:
– Милый, милый, милый! – вдруг, вспомнив всё случившееся с ней, спросила, – что ты тут делаешь? То есть, Вы, что тут делаете?
– Успокойся, ненаглядная. Я люблю тебя больше жизни. Если ты прогонишь меня, я не уйду в дверь, выпаду из твоего окна, с пятого этажа. Ты до сих пор не уразумела, что я с ума схожу по тебе? Оказывается, ты совсем ещё малый ребёнок и совершенно не понимаешь ничего в этой сумасшедшей жизни!
– Я тоже, наверное, люблю тебя, то есть, Вас! – вдруг призналась она ему.
– Да не надо этого слова – Вас! Ты моя самая большая драгоценность на свете! Знала б ты, как я хочу, чтоб ты была моей!
– О, за что мне такое наказание? Все хотят, чтоб я стала чьей-то!
– Да ни чьей-то, я хочу, чтоб ты стала моей женой! Скажи, если я сделаю тебе предложение, ты пойдёшь за меня замуж? Я ведь не сразу осмелился на такой шаг. Долго думал, мучился, и, наконец, понял, надо решаться! Ты такая интересная, что если буду долго думать, тебя у меня перехватят! – улыбался он, держа её за руки.
– Мой друг, я совсем не знаю тебя! Не в курсе, кто ты, с кем ты, и, может, ты тоже женат? – ответила она растеряно.
– Что значит – тоже? – удивился он.
– Ты меня понимаешь! – побоялась она излишних объяснений.
– Ну, хорошо, я не женат. Не женат! Но чуть не женился под напором отца на этой пустой кузине! Но когда я увидел тебя, то понял, без тебя мне не жить! И что я никогда никакую другую девушку уже не полюблю!
– Ну и женись на ней! Она тебе ровня, а я нет! Да и тётя у меня сидит в тюрьме! – с грустью проговорила она.
– Я всё узнал, её подставили! – успокаивал он её.
– Но ведь это трудно доказать! Да и отец твой поднимет шум – берёшь жену из семьи заключенных! Для него это будет большим позором, – поникла Скарлет.
– О, не сомневаюсь, он поднимет крик, но ведь тебя люблю я, а не он. Не думай о плохом, я всё сделаю, чтоб убрать все препоны, что встанут на нашем пути! – убедительно доказывал он.
– Ну, хорошо, а в каких отношениях ты с кузиной? – заволновалась она.
– Да ни в каких! – вскричал он.
– Признавайся! Слишком многое восстает против меня! – настаивала она.
– Честно? – растерялся он.
– Честно! –