выяснили точное число пострадавших?
– Ровно по пять в каждой роте.
– У вас есть догадки, кто мог организовать отравление?
– Я же не следователь. Всего лишь врач…
Сысоев сгоряча отключил связь. Он долго сидел в кресле, упершись взглядом в старинные настенные часы, но не видел время. Циферблат расплылся серебристым пятном перед его глазами.
До прилёта Бурхана Кылычоглу оставалось почти три часа. Дмитрий Андреевич связался с начальником окружного военного следственного управления.
– Ну, как? Продвигается расследование? – спросил Богомол.
– Отравление орелланином, товарищ Защитник! – ответил тот.
– Без вас знаю. Какая, по-вашему, у преступников была цель?
– Не могу судить, товарищ Защитник!
– А я вот думаю, что злоумышленники хотели продемонстрировать всему миру бардак в нашей армии, тупость и некомпетентность военных медиков, беспомощность следствия, – Сысоев уже не стеснялся в выражениях. – Первые две задачи они, к сожалению, решили. Не подведите хотя бы вы. Как только расследование хоть немного продвинется, немедленно связывайтесь со мной!
Закончив говорить, Сысоев коснулся пульта нейтринной связи. В пространстве экрана появилось сухое лицо руководителя РКБ с тонкими ушами, напоминающими крылья летучей мыши.
– Пал Степаныч, ты уже знаешь об отравлениях? – поинтересовался Богомол. – По-твоему, ребят отравили анушиты?
– Нет-нет, анушиты здесь ни при чём.
– Почему ты их выгораживаешь? Рубить и дурить головы они хорошо умеют. Ни капли жалости к людям!
– Не выгораживаю, – ответил Зимин. – Просто понимаю, что это не они.
– Откуда такая уверенность?
– Не их это почерк, да и зачем их магистру травить солдат?
– Меня выставить дураком.
– Для чего? Ты ничем не опаснее, чем любой другой российский офицер на должности Защитника.
– Анушиты могли завербовать кого-то из высокопоставленных военных и продвигать его на мой пост.
– Не имеет смысла. Вопросы большой политики решает не Защитник, а Вече и те, кто прячутся за его спиной. Грибки, кстати, – из центральной России…
– Паша, неужели не понимаешь? Анушиты хотят отвести от себя подозрения: мол, ищите русский след!
– Они не полные идиоты, чтобы так топорно заметать следы, – возразил Зимин.
– Может, они решили поселить во мне недоверие к сослуживцам? Захотели превратить в параноика, склонного к фатальным ошибкам?
– Ещё раз повторю: аАнушиты тут ни при чём. Интриги плетут твои конкуренты. Показывают: мол, вон что вытворяют мерзавцы прямо под носом у Сысоева.
– Какие-то неубедительные у тебя доводы, – бросил Сысоев и подумал: «Не с тобой ли, Паша, анушиты заключили союз? Вот ты их и выгораживаешь! Не ли решил ты сам стать Защитником?»
Глава 8. Спасительные клыки
1. Кто выпустил мартышек?
До визита высоких гостей оставалось два с половиной часа. Сотрудники РКБ обошли в Институте физики