западной части Крыма одновременно морской и степной, так что даже в самую жару дышится здесь достаточно легко. Но при этом здесь часто дуют сильные ветра. Крупные города – это Севастополь и Евпатория.
Севастополь, основанный в 1784 году по указу Екатерины II, – город с потрясающей историей. Красивый, многострадальный, гордый, он пропитан совершенно особой атмосферой. Старый город, почти полностью разрушенный во время Великой Отечественной войны, был заботливо восстановлен, и сейчас трудно определить, какие дома относятся к XVIII веку, а какие – новодел. Береговая линия изобилует бухтами, где стоят на рейде корабли. В черте Севастополя находится древний Херсонес, он же Корсунь, – место крещения князя Владимира. Величественный мемориал создан на месте 35-й батареи под Севастополем – места героической гибели многих советских солдат в 1941 году.
Недалеко от Севастополя находится Балаклава – живописный городок, притулившийся на обрывистых берегах узкой бухты. Тут невероятным образом сочетаются старинная архитектура, скалистый пейзаж, яхты на рейде и – изюминка города – подземный музей времен холодной войны.
Евпатория, средневековый Гезлёв, древняя Керкинитида, в наши дни может похвастаться хорошо сохранившимся старым городом и обширной курортной зоной. Здесь есть бювет с минеральной водой, а неподалеку расположены несколько соленых озер с лечебными грязями – рапой: Саки, Сасык-Сиваш, Кызыл-Яр, Мойнаки.
В самом городе сохранилась средневековая баня, которая работала с XVI века до 1987 года. Сейчас идут работы по ее восстановлению.
Есть в Евпатории несколько музеев, в том числе музей караимской культуры, старинная мечеть, караимские кенассы[1], церкви – греческая, армянская и православная, и Текие дервишей – уникальный мусульманский монастырь XV–XVI веков, обитель дервишей, к сожалению, закрытая в 30-е годы.
Тарханкутский полуостров составляет крайнюю западную оконечность Крыма. Его омывают Черное море и Каркинитский залив (с севера). Название полуострова обычно переводят как «Тархан кут» – место, освобожденное от налогов. Здесь тоже есть целебные озера, самое известное из которых – Донузлав.
Целебные свойства крымских озер известны издревле, их упоминал в I веке нашей эры древнеримский ученый Плиний Старший, писавший о необыкновенной земле, которая исцеляет всякие раны. Целебная грязь образуется в результате сложного взаимодействия между рапой[2], микроорганизмами и органическими остатками, которые приносятся в озеро из окружающей степи с дождевой водой.
Грязи эти лечат многие заболевания, но при этом имеют сильный специфический запах. Кому-то он нравится, а кто-то его не переносит, и это надо учитывать, отправляясь на запад Крыма.
Глава вторая
Доисторические времена
Палеолит
Палеолит, то есть каменный век, когда основным материалом для изготовления орудий труда служили камни и кости, – это древнейший период существования